在明朝时期那么顽强的李自成和张献忠，为何没能打过满清？
明朝末年，李自成和张献忠起兵造反后，曾先后多次遭到明朝军队的围剿，张献忠数次被明军打得走投无路，不得不举兵投降，李自成更是一度被洪承畴、孙传庭等人打得只剩下17个人，只能狼狈躲到山中度日。
但是，仅仅不到一年时间，张献忠和李自成又重新走出来，并很快聚集几十万大军，最终将崇祯皇帝逼得上吊自杀。那么，为什么李自成和张献忠会这样顽强呢？
大家都知道，李自成和张献忠的军队大多是来自底层农民。而从崇祯初年开始，明帝国就陆续出现严重的饥荒，当时整个帝国一片赤字，社会一片贫困。当然，这并不是因为明帝国真的没有钱，而是社会上的绝大部分财富，被既得利益者，也就是官僚集团、乡绅地主阶层、皇族外戚给垄断和搜刮干净。
所以，当时的明帝国，呈现出一种畸形的繁荣，一方面官僚地主过着腐烂奢华、纸醉金迷的生活；另一方面明朝政府因为缺钱，连基本的军饷都快发放不出，广大老百姓更是连吃的食物都快没有，随时面临饿死的可能。
偏偏这时候，明帝国又出现大面积的自然灾害，广大老百姓更是没有活路，只能起来造反。当时，地方叛乱的主要基础就是饥民、难民、逃卒、溃卒；因为这种基础存在，各种不安份的人才能如鱼得水、兴风作浪。失去这种基础，哪个人敢公然挑战政府呢？
换句话说，流寇兴起的主要原因，是天灾人祸把老百姓逼得走投无路造成的。那如何去解决它呢？是人祸，主管官员需要去清除它；是天灾，主管官员应筹集各种社会力量共同应对它。
但问题是，所谓的人祸，无非就是当地官员的贪污、腐败，无非就是土豪缙绅的扩张，逼得老百姓没有活路，这些问题，哪个官员能够解决？至于筹集各种社会力量去应对天灾，无非就是国家拿钱出来赈灾，或者有钱人们共同出钱出力救济灾民。
然而，当时明朝政府的国库已经亏空，又那里能够拿出钱来赈灾，即便政府能够筹出钱来，恐怕还没发放到灾民手中，就被各级官员一层一层盘剥干净。至于让那些当官的主动把钱拿出来救济灾民，那恐怕就更困难。
在这种背景下，虽然明朝军队一而再再而三的把张献忠和李自成打得溃不成军，但朝廷因为要筹集军饷而对老百姓所增加的赋税也是越来越严重，于是活不下去的老百姓越来越多，这样跟随李自成和张献忠造反的人也是越来越多。
这种情形下，李自成和张献忠虽然不断被剿灭，不断失败，但他们的规模却是越来越大，实力越来越强，所以给人感觉他们的生命力实在太顽强，就好像打不死小强一样。
但是，等到满清入关后，深深困扰明帝国的财政危机，已经不再困挠满清政府。因为，朱氏的龙子龙孙们，在满清统治范围内，已无立足之地，所以他们原先占有的社会财富，自然都会归满清政府支配。
同时，明帝国旧的太监集团、官僚集团、缙绅集团，更是在李自成残酷的打击下元气大伤；他们曾占据的社会财富，现在自然也都普遍归满清政府支配。
想当初，崇祯皇帝虽然高高在上，但面对这些社会的蛀虫、害虫，却是不知从何处下手。现在，在叛乱、敌国力量接连打击下，这些利益集团都已被打得支离破碎，自然无力与满清政府玩那套官僚把戏。
因为，你和崇祯皇帝玩官僚把戏，崇祯皇帝估计拿你没办法；因为强大的既得利益集团，已经把整个官场都打通，崇祯想让你拿钱出来赈灾，让你不要贪污救灾款，你自然可以装穷、可以不理。但问题是，你要敢跟新兴的满清统治者玩这种把戏，恐怕当场就会让你全家人头落地。
也正因为此，满清政府可以支配的社会财富远远要超过崇祯皇帝，在这样背景下，满清政府不管是剿灭流寇，还是拿钱出来招抚流寇，又或者是进行大面积赈灾，相对而言都比较游刃有余。而当广大老百姓都有饭吃，都可以活下去时，又有谁还会去跟着造反。
于是，追随李自成和张献忠造反的人自然变得越来越少，这个时候等到他们再次被打败后，就很难再聚集新的力量，因为社会已经没有流寇存在基础，最后等待他们的结局就只能是被满清所剿灭，或者被自己人杀死。
