超级文明是个什么概念,距离我们有多远,有可能实现吗?
这是回答一位网友的问题。其实所谓超级文明本身就是一个误区。
超级文明是个模糊概念,要界定一下。何谓超级文明?没有一个标准解释。如果与古代比,我们现在就已经是超级文明了;如果与原始社会比,我们现在就是超超级文明了。
想一想人类还没有社会的时候,还是腊玛古猿或者南方古猿的时候,在800~1000万年前,只是刚刚与黑猩猩祖先分道扬镳,有那么一点“天将降大任于斯猿也”的味道,决定走出丛林,开辟新的领地。那时候连火也不会生,更没有复杂的语言和时间概念,只有懵懵懂懂的新生活向往。
如果那个时候,还没有变成人的古猿们,看到有人在刀耕火种,有广夏千间,吃着宴席,那一定是他们认为的超级文明;而到了古代,三国演义烽火连天的时候,突然看到一辆汽车或者火车开来,带着火枪和红衣大炮,诸葛亮、司马懿、周瑜们一定会以为这是神迹出现,岂止超级文明?
而蒸汽机时代,人们开着几十公里时速的汽车火车,摇摇晃晃的走在土路上时,突然看到喷气式飞机呼啸而过,看到火箭飞船腾空而起,看到直升机从天而降,看到核弹的威力,看到一群用手机聊视频的人们,他们难道不会认为是超级文明降临?
因此所谓超级文明只是一个阶段性概念,是一个不断超越的动态概念。
那么现在一些人理想超级文明是什么呢?大概就是科幻影视中的那种文明吧。在经典科幻片《星球大战》、《星际迷航》、《星际穿越》中,描述了一种未来社会的样子,很多人大概认为那就是超级文明。那种文明人类已经能够突破速度瓶颈限制,走向遥远的深空;已经能够与各种星际文明体进行交流,并且依然沉浸在杀戮和战争中;已经在太空城中生活。
对于这种对未来的描述,我认为还不够“科幻”,里面还充满了矛盾。在我的想象中,文明升级是整体升级,包括人类本身的升级以及一切设施的升级。实际上在各种科幻影视或者文学中,文明等级充满了矛盾,一方面速度和各种技术发展到了很高层次,另一方面到处充斥着低级落后的东西。比如人还是老样子,不但面目依旧,思想意识形态也还是停留在冷战时代,与各种牛头马面的“外星人”尔虞我诈,这就是《三体》中黑暗森林法则和猜疑链的思想基础。
在飞船等设备的形象上,一方面具有令人震撼庞大视觉效应,而另一方面在各个角落,却充斥着上世纪五六十年代落后的各式零部件构造,许多时候还要依靠手动操控,来规避和解决险象环生的危机,这些不要说与超级文明不符,就是现代的一些设施也早过时了。比如美国SpaceX公司研制的龙飞船,就已经是一种完美的流线型设计,宇航服已经变得轻便时髦,而与空间站对接完全是非人工的自动化完成。
因此我认为,现在人们理想的超级文明如果是这样,是错误的。当然还有一种认识,就是人类百余年来流传的飞碟和外星人,认为这些地外文明就是超级文明。
“飞碟”类超级文明真的“超”了吗?飞碟是某些人数十年上百年追求的一种“超级文明”,但迄今只闻其声不见其“人”。这“人”当然就是指所谓的“外星人”了。
众多的描述都把“飞碟”描述成像一个铁饼,有舷窗,飞起来悄无声息,想停就停,想拐弯就九十度甚至更小的角度随便拐,想走就“倏忽”不见了。但这些只是传言臆造,从来也没有一例得到科学证实。
而且外星人的形象更完全是人们臆造的。一个锥子似的大脑袋,两只大眼睛,一个鼻孔一个嘴巴,小细胳膊小细腿,大体上完全与人一样,只是丑化得傻里吧唧的样子。它们有什么本事呢?在地球上被人类随意折腾,甚至被解剖研究。
有一个日本的“介良事件”流传很广。说的是日本高知市介良镇几个熊孩子,用几脸盆水就把外星人飞碟浇落了,用毛巾包回家,火烤、冰冻、水淹,极尽所能对这个所谓“飞碟”及其里面的“外星人”进行了残酷暴虐的故事。这个故事在日本甚至世界上都影响甚远,是另类小个头“外星人”的经典版本。但后来销声匿迹了,这几个熊孩子也没了音信,他们现在已经进入老年,不知现在对自己小时候闹剧作何感想。
其实这都是人类的某些奇葩们臆造出来的,如果确有其事,这类被人类肆虐的“外星人”还能够算是超级文明?那还不如做低级文明吧?
科学的高等级文明标准。上面所谓超级文明的猜想,没有一个较为清晰的标准,且基本都属于无厘头的幻想。而在科学界,得到普遍认同的是卡尔达舍夫宇宙文明等级划分理论。
上世纪六十年代苏联有位叫尼古拉·卡尔达舍夫的天文学家,他提出了一个把宇宙文明分为三级的理论,他认为文明体对能源的控制利用能力才是文明程度的最主要标度。处于不同星系的文明,根据星系、恒星的大小不同,文明等级控制的能量度标是不一样的。
一级文明是行星文明,就是文明体能够完全控制利用自身存在行星的全部能量资源,人类就是能够完全掌控地球,用于星际通讯交流的总能量达到1.71x10^17J/s(焦耳/秒);
二级文明是恒星级文明,就是文明体能够完全控制和利用本级恒星的全部能量资源,人类就是能够完全掌控太阳系,用于星际通讯交流的能量总量达到3.78x10^26J/s;
三级文明是星系级文明,就是文明体能够完全控制和利用本级星系的能量资源,人类就是完全掌控银河系,用于星际通讯交流的总能量达到4x10^37J/s。
那么人类现在的文明达到了什么程度呢?据有关资料统计,2018年全球发电总量达到26.61万亿千瓦时,约9.6x10^19J/a(焦耳/年)。这是一年的用量,而前面说的文明能量总量是以秒计算。那么人类现在每秒发电量达到多少呢?我们简单计算可得为3.0x10^12J/s,是一级文明所需能量总量的1/57000。
也就是说,达到一级文明的能量使用量,还要在现在基础上增加57000倍的能量使用量。而且这些能量主要用在星际通讯交流上,而现在我们的能量还主要用于吃饭生存上。
有人认为,人类文明已经达到了0.73级,因为现在人类实际能量使用量还要包括燃油、煤炭等各种燃料消耗,因此总消耗达到了2x10^13J/s以上。这样与一级文明所需能量还差8550倍,有科学家认为,人类还需要200年就能够达到一级文明。要达到这个能量利用量,从现在起每年平均需增加1.0463倍的用量。
人类达到了一级文明,就完全掌控了地球一切资源,核聚变很可能是人类最重要的能量来源。那个时候,人类的飞船已经可以在太阳系穿梭,而且再也不惧怕来自地球的任何灾难,包括各种地质灾害和极端气候,还有瘟疫和战争。
但这种文明绝不是超级文明,只是初级文明,人类还惧怕来自地球以外的灾害,包括小行星撞击以及太阳剧变,这些灾害的随机性有可能毁灭人类文明。
二级文明是人类能够勉强预测的超级文明。实现二级文明,就是人类在现阶段能够想象的文明。我们现在的能量使用量距离这种文明还差18.9万亿倍,有科学家认为,人类文明已经进入了发展的快车道,文明发展进度以指数级提升,即便这样,要实现这级文明也还需要5000年。
达到了这级文明,人类就能够完全掌控太阳系,可以把太阳系任何星球的资源和能源为我所用,包括太阳本身。那时候,地球的所有能量都无法满足人类深空探索移民通讯的需求,只有利用太阳巨大能量,人类攫取能量的主要途径就只有依靠太阳,实现这个目标的途径就是建设戴森球。
所谓戴森球,是上世纪六十年代,曾经爱因斯坦的助手,美国物理学家弗里曼·戴森提出的一个理论。这个理论是,基于人类解决文明升级的能源危机唯一的希望就是全面利用太阳巨大能量,因此必须建造戴森球。戴森球是一个半径达到1.5~2亿公里的壳体,现在的科学家们对这个壳体的组成方式已经演化出多种构想,如环形、帆形、泡泡型、网络型等等,这些构造必须包裹着太阳,能够把太阳全部或绝大部分辐射能转换为人类所需要的能量。
当建设完成时,人类才真正进入了二级文明时代。那时太阳系面貌已经完全改观,所有的行星和小天体都被拆解成为建设材料,整个太阳系只剩下一个包裹着太阳的壳体和中心的太阳,人类早就移居在依附这个壳体构造所建造到太空城里,部分人类已经飞向附近恒星系统,开辟人类新的殖民地。
二级文明社会的几个构想。我无法描述这个时代的机器设备飞船已经达到了一个什么程度,但至少有这几个方面突破:一是突破了深空长距离安全、生存保障能力,可以几十年几百年甚至永久在深空旅行;二是突破了速度瓶颈,什么虫洞穿越、曲速航行等已经成为常规技术,但活动范围依然只是在100光年以内的恒星系统。
现代绝大部分科幻作品都是反映这个时间段的样子,但描述是有矛盾的,其中最大的矛盾就是忽略了人类本身的更新换代。
这是文明升级最重要的突破,是人类本身存在方式的突破。在几乎所有的科幻作品中,总是科学技术发展的同时,人类一直是个老样子,顶多生活方式发生了改变。这种思维是不符合时代发展进程实际,因为人类现在就在设法攻克寿命问题,其中比较前沿的技术就是基因工程和意识工程。
我想最终解决人类寿命的方式,还是摆脱肉身束缚,以意识储存和转移的方式获得永生。人类将在未来很长一段时间,会为不断的修复肉体而伤透脑筋,而肉身拖累了人类寿命。但实际上人类感受到活着还是死去,最主要的就是意识,只要意识能够留住和转移,人类就能够“永生”。
随着科学的进步,配置AI躯体或者克隆一个人体已经不是神话,所以最重要的就是设法实现意识保存和转移。人类的意识可以在任何机器里保存和发挥功能,不再受躯体的束缚,这才算是人类获得自由的终极目标,才能够真正的配享超级文明,走向深空。
由此,人类脱离肉身,才能让文明真正走向高级。有人可能认为这纯粹扯淡,完全不可能。但现在一些顶级科研机构早就开展这项工作了,比较有名的有:谷歌团队,拟在40年内将人类意识转移到计算机的研究;俄罗斯大亨德米特里-伊茨科夫,召集世界顶尖科学团队,正在执行一项叫“阿凡达项目”的计划,目标是将自己的意识上传到虚拟人身上,这个虚拟人就是未来自己的“永生”。
我不一定相信他们40年就一定能成功,但我相信未来一定能成功。因为人本来就是由自然存在的各种元素组成,而意识就是诞生并存活于这些元素中,只要科学足够发达,能突破人脑人体的精妙结构和机能本质认识,解码其运行机制,意识就有可能实现留存和转移。
实现二级文明还要5000年,这5000年内,我想人类是能够摆脱肉身束缚,获得灵魂自由的。而且这是所有文明走向高级的必由之路,没有这个关键性升级,高级文明只是一句空话。
未来文明的唯一需求就是能量。人类如果真的摆脱了肉体羁绊,就省却了许多不必要的需求,什么房子、土地、粮食、美食、汽车、飞机等等,都成了垃圾,那时候,人类一切需求都成为精神需求,都可以用虚拟化的方式解决,就像《黑客帝国》里面的虚拟人和他们的幸福生活。
这时候人类唯一的物质需求就是能量,能量可以维持意识体的存续和活动,而宇宙中恒星能量取之不尽用之不竭。
我们可以想一想,如果这项人类本身升级换代成功的话,以后人类的生存方式和深空旅行将发生多大变化呀,人类灵魂飞向远方,已经不再需要庞大的飞船了,一艘小小的构造就可以装载千万人类意识体,到达目的地后,这些意识体能够操控利用能量,制造出各种机器和所需要的环境,满足自身拓展需要。
那时候的人类社会是什么样子呢?还有情趣存在吗?人类与其他文明接上头了吗?无可奉告,这些都需要大家充分发挥想象力去描绘,但一定要突破现有社会和意识形态的束缚,才更可能符合逻辑。
三级文明是目前人类无法想象的神级文明,现在任何对三级文明的描述都是苍白无力的。还有人提出什么四五六七级文明,就更是扯淡了。
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