北极地区的冰雪正以比原先预想更快的速度消融,北冰洋上的冰会完全消失吗?
北冰洋真的在消融,而且比预想的速度快的多,从1984年和2012年的北冰洋海冰面积的减少是非常明显的,是消失还是阶段性的无法预测,我们只能分析一下北冰洋为何会变成这样?
全球变暖是北冰洋海冰快速融解的罪魁祸首:自1951年以来,北极气候变暖趋势约是全球平均水平的两倍,其中格陵兰岛的平均气温升高了1.5℃,而同期全球升温平均值为0.7℃。其次,海冰厚度明显减小、冰龄年轻化、冰面融池增多等因素也会加速海冰在夏季消融期的融化。
北极地区冰雪的厚度非常重要,那里的气候状态可能影响全球,有人把它称为地球的空气调节系统。随着北极圈的冰雪消融,导致了近年来亚欧大陆冬季冷冬频繁出现,加剧了东亚地区极端天气气象灾害的发生,也是引发近年来中国冬、春季节气象灾害频繁发生的主要原因之一。
由于全球变暖,北极冰的面积和厚度急剧减少,依赖浮冰作为休息和捕捉海豹平台的北极熊,处境十分困难。夏季它们要游过更长的距离才能找到栖息的浮冰,常常因此筋疲力尽,体重减少,甚至溺毙。更有甚者,因为觅食无门,只好吃自己的幼崽。
当前,人们对于北极海冰未来的演变趋势存在两种截然不同的观点。一种观点认为,北极海冰减少的趋势是不可逆转的,到2030年夏季就将出现无冰的北冰洋。
另外一种观点认为,北极海冰的消融是阶段性的,是可以恢复的。短期的海冰减少趋势是气候系统自身年代际(或多年代际)的变化造成的。
总结:现有观测资料表明,与2007年相比,2008—2010年的北极海冰面积在9月出现了连续三年的增加,但2011年又明显减少。对北极海冰演变的认识,需要继续加强监测并开展更加严谨的科学研究。