古代后宫的女子都有什么标准，她们又是怎么当上妃嫔的？
每一个朝代选妃的标准都是不一样，古代女子当上妃嫔的途径也不尽相同，而选秀女与联姻则是最为主流的选妃方式。
中国古代也有流行趋势，不同时期的古人对美女的鉴定标准也不是一成不变的。影响他们评断标准最大的应该是历代帝王的个人喜好，比如“楚王好细腰，宫中多饿死”，汉唐的“燕瘦环肥”，李煜的“三寸金莲”等，都是典型的例证。
选妃标准
先秦时期的皇帝大多数都崇尚自然之美，所谓的“清水出芙蓉，天然去雕饰”；到了春秋战国时期，帝王偏爱“杏脸桃腮，蛾眉凤眼，体若春柳，步出莲花”的女子；在秦汉时期，帝王崇尚“端庄颀硕”的庄柔之美；魏晋时期，则崇尚逸雅之美；隋唐又崇尚丰腴之美；明代讲究德才兼备之美；清代，宫廷妃子只限制于满、蒙、汉“八旗”官员家中的女子。
除了对外貌要求严格之外，被选中的女子在入宫前都先要接受严格的体检。皇室会专门对这些女孩子的身体、年龄、心理、生理等各方面进行考查，不但要德才兼备，还要心理健康，无精神问题。
对于女子的年纪要求，各朝各代各不相同，东汉要求十三岁以上，二十岁以下。三国时期要求十五六岁。北齐时期要求十四岁以上，二十岁以下。明朝朱元璋时期则要求十五岁以上，二十岁以下。这些女子还要皮肤细腻，不能有一颗痣、一点斑，并且都是月经初潮时期的处子，这个年纪段的女孩子含苞待放，正是花季年龄。
妃嫔来源
本文以明朝为例进行论述，朱元璋规定： 天子亲王后妃宫嫔必须选纳良家妇女而为之， 禁大臣进献。但明朝皇帝并没有严格遵守这项规定。妃嫔主要有以下来源。
- 联姻
皇室也经常通过联姻的方式达到拉拢重臣， 巩固统治的目的。通过联姻方式入宫的后妃皆出身不凡， 多来自开国功臣或靖难功臣家庭， 她们入宫后品级不会太低， 即使不册为皇后，也会册为妃。朱元璋同原配皇后马氏的结合就是联姻。红巾军元帅郭子兴看重亲兵朱元璋足智多谋， 为了拉拢他将养女马氏指婚给他。
- 进献
进献是臣民和藩属国为了讨好皇帝而将美女作为馈赠，如明太祖的孙贵妃、郭宁妃均来源于进献。
- 夺掠
掠夺是指违背妇女的意志用暴力抢来做妻妾。《罪惟录》记载朱元璋尚未发达之际， 看中寡居在家的胡氏， 欲纳为侧室， 但胡氏拒绝了。朱元璋找到胡氏之父的上级赵君用， 赵君用亲自将胡氏送到应天， 朱元璋才得以如愿， 后来胡氏被册为充妃。
- 选秀女
从诞生之初， 选秀女就是后妃来源的正途。至明朝选秀女制度已经非常成熟。建国之初， 朱元璋规定“ 凡天子、亲王之后、妃、宫嫔， 慎选良家女为之， 进者弗受。”
洪武十四年，朱元璋敕瑜苏松嘉湖及浙江、江西有司： 民间女子年十三岁以上、十九岁以下， 妇人年三十岁以上、四十岁以下， 无夫者， 愿入宫备使， 令各给钞为道里费， 送赴京师。盖女子以备六宫， 而妇人则充六尚也。”
