Question

木星的成分和太阳相似，为什么太阳是恒星，木星却是行星？

Answer 1

地球是太阳系里的一颗行星，像地球这样的行星，目前在太阳系里已经发现了8颗。除了行星，太阳系内还有许多其他的天体，小行星，矮行星，彗星等等。一般来说，我们常常见到的是下面这样的太阳系模型。

但是这个模型是很不切合实际的，首先是大小比例是不对的，其次是距离也不对。

太阳的质量占据了整个太阳系总质量的99.86%以上，所以他是太阳系的绝对主宰。

而剩余的天体占据当中，木星的质量又是绝对的主宰，地球在整个太阳系当中几乎算是没什么存在感的。但是我们知道，木星其实是相当巨大的。那么问题来了，在宇宙当中，木星的主要成分和太阳一样，都是氢和氦，可为什么只有太阳被点亮了，而木星只能和地球一样做一颗普通的行星？

在宇宙中，任何的天体都可以用一个衡量指标来区分，这个指标就是： 质量 。在天文学界，一直流传着这样一句话： 质量为王 。一个天体的质量大小，可以决定很多事情，比如：天体的种类，天体的演化和寿命等等。为什么这么说呢？

我们可以从恒星的角度来看这个问题。就以太阳为例，就如上文所说，太阳占据了整个太阳系99.86%以上的质量，这样的质量使得太阳的引力巨大，引力也会对太阳自身造成影响，它会向中间挤压。在中国有一句老话： 物极必反 。在恒星这里，其实就是 引发了核聚变反应来抵抗自身的引力 。

那具体是咋回事呢？

当太阳对自身挤压极其强烈时，太阳内部的温度和压强就会变得十分巨大。这个时候，太阳内核其实呈现的是一种等离子态。那什么是等离子态呢？

我们都知道，万物都是由原子构成的，原子是由原子核和电子构成的， 在等离子态是因为电子获得了足够的能量，摆脱了原子核的束缚 。

因此，太阳内核其实是原子核、电子、光子等离子的粒子粥。由于太阳的主要成分是氢，其次是氦。因此，这里的原子核主要就是质子（氢原子核）和氦原子核。

这时候质子就有可能会和质子结合，也就是核聚变反应。不过，由于质子是带正电，同种电荷相排斥，因此，质子要反应并不容易。 太阳的内核是1500万度 ，其实还远不到激发核聚变反应的条件，或者我们可以说是能量还不够。有一些大质量恒星，比太阳质量大很多的那种，温度可以超过1亿度，就可以直接激发核聚变反应了。那太阳为什么也能燃烧呢？

这是因为在微观世界中，其实存在着一个量子隧穿效应，意思是说，即便是能量不足以激发核聚变反应，但是在微观世界中，也有一定的概率让反应发生，只不过这个概率极其低。

由于太阳足够大，即使再低的概率，分摊到海量的粒子数上，也会成为一个大概率事件。因此，在量子隧穿效应的作用下，太阳的核聚变是可以发生的，只不过比较缓慢，不会像氢弹那样一下子全炸了。

而太阳产生的核聚变反应其实就会产生一个对外的压力，这个压力恰好可以和引力形成动态的平台，使得太阳不至于在引力作用下被压成一个点，也不至于一下子被炸开。

如果温度实在太低，即便有量子隧穿效应，也很难应发核聚变，那这个时候，就没有办法成为一颗恒星。就如我们上文说到的， 恒星的温度其实和自身引力有关，而自身引力又和自身的质量有关，质量越大，引力就越大 ，温度就越高。所以 能不能成为一颗恒星其实和质量有关 。

科学家发现，质量小于太阳质量7%的天体，就没有办法激发核聚变反应，也就没有办法成为一颗恒星。而我们知道，木星距离这个门槛还是很远的。具体来说就是木星的体积只有太阳体积的0.1%，而 木星的质量只有太阳质量的1/1047 ，距离恒星的最低门槛大概差了70倍，所以，木星没有办法成为一颗恒星。

一个天体的质量会直接决定他的宿命，是恒星，还是行星，生命周期是几百万年，还是上千亿年。木星虽然和太阳的成分接近，但由于木星的质量距离成为恒星的最低门槛还相差很多，因此，木星不能成为一颗恒星。