大多数燕子的巢皆以泥巴为主材，混以草茎、麻线等加固，最后铺上柔软的干草、羽毛、头发等。以前民居建筑几乎全部以原木为屋顶架构，其水平的垣木泥巴容易固定，这为家燕在室内筑巢提供了可能，而其他鸟类以干草、树叶、树枝为主材的巢在室内则无可着力。
为何燕子要在房檐下筑巢？
农田空间觅食——人为加护——就近筑巢，逐渐进化为燕族（主要为家燕与金腰燕）在房屋筑巢生存繁衍的普遍现象而代代遗传。
诗经《商颂·玄鸟》有云：“天命玄鸟，降而生商”，这里的“玄鸟”虽有争议，多数观点认为就是燕子，玄即黑，意指商王朝由燕子而诞生。自人类有文字文明时起，家燕在百姓家筑巢的记录就贯穿了整个历史。
原因一：古代民居的木屋架结构适合筑巢。大多数燕子的巢皆以泥巴为主材，混以草茎、麻线等加固，最后铺上柔软的干草、羽毛、头发等。古代民居建筑几乎全部以原木为屋顶架构，其水平的檩木泥巴容易固定，这为家燕在室内筑巢提供了可能，而其他鸟类以干草、树叶、树枝为主材的巢在室内则无可着力。
原因二：农夫欢迎庄稼的守护神前来安家。燕子皆为食虫鸟，家燕更为习惯于在开阔的田野上空翱翔捕食蚂蚱、飞蛾、叶蝉、蟋蟀、蚊蝇等害虫，且每天捕捉数量可达数百只，整个春夏一只燕子会吃掉几十万只昆虫，在那没有农药、农作物产量低而常常食不果腹的年代，燕子简直就是庄稼的“守护神”！农夫对之深为感激，从而对之呵护有加而愿意接纳家燕进入室内安家。
原因三：栖息人家比野外有显著优点——
1、得到强者的保护，成鸟及雏鸟得以躲避蛇类、食肉鸟等天敌。
2、规避恶劣气候，不再有暴风雨侵袭，夏季凉爽而少酷热。
原因四：家燕熟通人性。家燕是一种灵性很高的鸟儿，对人类的举动、声音、情绪、氛围具有高于其他鸟类的感知能力，意即俗语“通人性”。它们能感受到农夫的善意，而愿意亲近人类。这种关系在人类之中代代传承，在家燕之中代代相传直至进化录入基因层面，终于有一天，第一对勇敢的家燕迈出了决定性的一步：登堂入室来筑巢！而后所有的家燕也逐渐进化至这一步，农夫喜出望外，庄稼的守护神前来宅子安家，视为吉兆而欢迎不急。
而其他一样捕食庄稼害虫的燕子至今仍在户外筑巢生存。如金腰燕的巢址选择则进化至野外过渡到室内的中间地带——屋檐下或走廊里而止步，不得不面对麻雀、暴风雨、食肉鸟的骚扰侵袭等生存危机。
原因五：巢的材质与觅食区域决定了筑巢位置。因为种植庄稼的原因，田野平原地带飞虫多，食物充足，但缺乏可在野外营巢的地点，如其他燕子常选择的山崖、洞穴、石缝、陡坡，而以泥巴为主材的燕巢也不适于树木，在人家筑巢为不二之选。
原因六：家燕——勤劳的劳动人民的化身。家燕筑巢时的点点滴滴、日复一日的衔泥叼草，喂养雏燕时片刻不停的不辞辛劳，简直就是勤劳的劳动人民的化身，劳动者在燕子身上看到了自己的影子，知之深，爱之切，而欢迎栖居室内。
于是乎，家燕为农夫捕捉害虫，农夫为家燕筑巢繁衍提供庇护，除了互助互利，亦为亲善本能。久而久之，这种信赖关系渐渐深入扩展到了整个人类与家燕两个种族之间。家燕与人类和谐共处一室既是自然生存进化的结果，也有民众人为的持久推动的成因。家燕与金腰燕从不在无人居留的建筑内外筑巢，此为信赖人类、寻求庇护的有力证明。但家燕依然保持着自然生存的状态，食物获取、筑巢育雏、活动栖息等完全自己自由，与人类保持着微妙的距离，不同于驯养的禽畜、宠物。
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郑一凡
知道合伙人数码行家 2017-11-27
燕子筑巢是由下往上修筑的，每日里燕子不知由那里衔来黄豆大小的泥团，一粒粒的垒放在下面的基础上，每层都往外移动一些，慢慢面积就大了起来。每粒小泥团的大小很均匀，一层层交错码放，看上去很整齐，可能是用口水粘合的吧，泥团结合得很结实，没有外力作用更本散不了。燕巢下面很小，往上逐渐大了起来，慢慢接近了屋顶，燕子会留一个豁口，在这个豁口处燕子又用泥块继续往前搭建出一个平台，好似我们的阳台，又如家里进门的玄关。燕巢象切开的半个榴莲悬在屋顶，出入口也就是鸡蛋大小，这样一个燕巢，挤一挤住五六只燕子应该没有问题。每次上下楼时抬头看看，燕巢都有新的变化，最上面的一两排泥团都是湿漉漉的，象砖瓦匠盖房子时新砌的砖一样，都是用水浸泡过的。一个星期时间过去了，一个新的燕巢出现在楼梯转角处。奇怪的是新巢筑好后，一直没见燕子在里面居住，莫非还要装修，当然不会了。思来想去，我认为是新巢没有干透，强度还没有达到燕子的要求，就像混凝土要有一个凝固期，燕巢也要放在那里晾置一段时间，干透了才可以入住。
