海上阅兵的历史演变
海上阅兵，有的称之为观舰式。从历史上说，这种活动一般认为起源于1346年爱德华三世在和法国进行海战之前对舰队的检阅。但是正式称为观舰式还是在1415年亨利五世时期。英国已经至少组织了将近50次海上阅兵。
此外，英国也会为了新国王登基而举行观舰式。作为一个极端重视海军的国家，从爱德华七世之后，英国每位国王登基时都会举行海上阅兵。
二战后，英国的海上阅兵更多是国际性的。典型的是1969年北约成立20周年的11国海上阅兵和2005年为了纪念特拉法尔加战役而举行的盛大国际观舰式。2005年6月，为纪念特拉法尔加海战200周年，近40个国家的上百艘船只在英国参加主题海上阅兵式，这是本世纪以来规模最大的海上阅兵，中国海军舰艇也受邀参加了这次国际观舰式。
相比英国，美国举行海上阅兵更为频繁。美国每年在本国海军节都会举行由美国总统或者海军部长检阅的海上阅兵，次数已经超过了英国皇家海军。而且美国还特别定期举办“国际海军阅兵式”，邀请国内外海军舰艇参加。
除了英美等国，日本也是经常组织海上阅兵的国家。从明治天皇时期到第二次世界大战结束，日本进行过17次海上阅兵。二战结束后。1957年，日本再度恢复了观舰式活动。从1981年开始，日本基本上每三年举行一次观舰式活动。例如2006年10月29日，日本海上自卫队组织了一次包括48艘舰艇、9架飞机、7900余人参加的海上阅兵式。
2001年2月15日，来自19个国家的25艘军舰齐集印度孟买港，和印度海军95艘军舰一起参加了印度举办的首届国际海军观舰式。2008年10月7日韩国举办的国际观舰式规模也不小，当时有11个国家的21艘各型舰船参加了这次海上阅兵。
海上阅兵发展到如今，更多的是培养国内民众对海军的了解，而组织国际多国海上阅兵，更是各国海军互相交流与了解的最好平台。可以预见，随着海上安全领域合作重要性不断增加，多国海上阅兵会更多地走进人们的视线之中
