还原糖是指具有还原性的糖类。在糖类中，分子中含有游离醛基或
酮基的单糖和含有游离醛基的二糖都具有还原性。还原性糖包括
葡萄糖、果糖、半乳糖、乳糖、麦芽糖等。葡萄糖分子中含有游离醛基，果糖分子中含有游离酮基，乳糖和麦芽糖分子中含有游离的醛基，故它们都是还原糖。
非还原糖是指在糖类中，分子内没有游离的半缩醛羟基，不具有还原性，不能还原斐林试剂或托伦斯试剂的糖。多糖的还原链末端反应性极差，实际上也是非还原糖。单糖、双塘或寡糖在与苷元生成糖苷后，也成为非还原糖。非还原性糖有
蔗糖、淀粉、纤维素等，但它们都可以通过水解生成相应的还原性单糖。
