首先赤壁之战中的火攻之计的献策者和执行者都是黄盖,周瑜是火攻之计的采纳者和战争的指挥者,诸葛亮在赤壁之战中的主要功绩的是促使孙刘联合对抗曹操,真正的火攻之计和诸葛亮无关。曹操的四大谋士都是北方人,不了解水战规律,再加上赤壁之战中疾病和天气等自然因素,导致了曹操的最终失利。
曹操手下的主要谋士有五个,分别为郭嘉、荀彧、荀攸、程昱、贾诩,这五个谋士中最受曹操赏识的是郭嘉,但是郭嘉在赤壁之战前一年去世,荀彧在曹营的作用相当于刘邦帐下的萧何,史书中记载荀彧荀攸分管内外,曹操南下时,曾经询问过荀彧的意见,荀彧劝曹操兵贵神速,攻取刘表,后来没有记录荀彧的言论,很有可能他当时是坐镇北方,没有随军南下。
荀攸当时应该在曹操身边,但是史书记载荀攸这个人非常谨慎小心,不该说的话一个字都不说,他向曹操献策都是有十足的把握才讲出来,当时曹操已经消灭了吕布、袁术、袁绍,随着刘表死去,刘琮投降曹操,曹操的实力达到了巅峰,刘备又被曹操追击的溃不成军,在这种情况下,江东周瑜的部将黄盖向曹操写书信主动投降,也是在情理之中的,曹操也对黄盖的使者细加盘问,也没有发现破绽,以荀攸从不妄语的个性是不会胡乱说话的。
程昱和贾诩都提醒过曹操,刘备和孙权必然要联合对抗曹军,但是具体到战术细节,他们是北方人不懂水战,不能提出针对水战特征的建议也是情理之中的。
赤壁之战曹操失利的主要原因诸葛亮和周瑜都在战前分析过,主要还是北军不懂水战,以自己的劣势攻取东吴的优势没有胜,胜算的可能原本就不大,所以才会铁索连船给东吴造成可乘之机,所以不是曹操谋士无能,而是尺有所短,寸有所长,一个人在自己不熟悉的领域就很难有建树。