门捷列夫对人类化学的贡献有多大?
德米特里·门捷列夫(Dmitri Ivanovich Mendeleev,1834年2月7日-1907年2月2日)出生于俄罗斯西伯利亚。他毕业于圣彼得堡高等师范学校,是19世纪的俄罗斯化学家。他发现了元素周期定律(但纽兰兹是第一个发现元素周期定律的人,门捷列夫是后来总结和改进了目前使用的元素周期定律的人),并出版了世界上第一个元素周期表。
门捷列夫指出,元素的性质随着原子量的增加而周期性变化。根据现代原子结构理论,元素的周期规律可以更精确地表达为:元素的性质随着元素原子数(核电荷数或质子数)的增加而周期性变化。根据元素周期定律,所有元素都按照原子序数的增加按一定的规律排列,从而得到元素周期表。可以说元素周期表是元素周期定律的表达式。
元素周期规律在化学和其他自然科学的发展中起着重要的指导作用。人们可以根据它来理解和预测未知的物质世界,并可以用来不断发现新的化学元素。门捷列夫用元素周期定律预测了当时尚未发现的六种元素(钪、镓、锗、锝、铼、钋)的存在和性质。元素的周期规律也指导着元素和化合物性质的系统研究,成为现代材料结构理论发展的基础。
元素的周期规律也具有重要的哲学意义。这是唯物辩证法从量变到质变规律的有力例证。它还揭示了自然物质的内在联系,反映了物质世界的统一性和规律性。恩格斯评论说,“门捷列夫无意识地运用了黑格尔把数量转化为质量的定律,完成了科学上的一项功勋。这种功勋可以与海王星的功勋相提并论,而海王星的功勋在勒维烈的计算中并不为人知”
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