宋孝宗为岳飞平反，明显是打赵构脸，健在的赵构为何不反对呢？
岳飞被害后，替岳飞鸣冤叫屈的声音始终激荡在朝野上下。而当时的局面是秦桧权倾朝野架空高宗，所以秦桧的存在成了岳飞冤案迟迟未能昭雪主要原因。
秦桧于绍兴二十五年病死，秦家失势，朝堂上下本以为横亘在岳飞冤案前的绊脚石被踢出，长期被压抑的主战派看到了希望，因此为岳飞平反的呼声高涨，开始要求给岳飞恢复名誉。
当时秦桧死党万俟禼以金国刚刚愿意和南宋和平相处为名，阻挠为岳飞平反，胡说南宋一旦为岳飞平反，金国必然会怀疑南宋对和议的诚意，因此力主不可为岳飞平反，从而平反不了了之。
可以看出，这件事恰恰契合了“必杀飞，始可和”的金宋密议， 按秦桧死党万俟禼 之意，平反岳飞是动了金国的奶酪，因此这件事情是杀岳换议和最有力的旁证之一。
而当时的高宗仍然做着苟安江南的美梦，他并不怀疑金国人宋金和议的诚意，因此尽管他早已对秦桧一党产生了厌恶，但他仍任用秦桧死党万俟禼为相，这表明他的这一举措是为了延续苟安政策，不想违背宋金所达成的绍兴密议，所以当时他是不可能为岳飞平反的。
然而在绍兴三十二年南宋朝廷对岳飞的平反时刻，这起特大冤案制造者的宋高宗当时还活着，并且对岳飞平反一事采取了默认的态度！
如果说孝宗为岳飞平反用轻描淡写的方式敷衍过去也不失为一种谋略；而孝宗诏书却强调岳飞“能事上以忠”对皇帝忠诚，赞美他“余烈遗风，于今不泯”。这种评价，简直是对高宗冤杀岳飞的彻底翻案，这难道不会叫太上皇的赵构大发雷霆之怒的惩治孝宗吗？
事实上宋高宗虽然做了太上皇，但是并非真正退出政治舞台，他做太上皇后常常干预朝中之事，制约孝宗行使政权，可见他在岳飞平反上的无语并非被孝宗“软禁”的结果，他的无语是另有原因的。
绍兴三十一年十月丁卯日，宋高宗赵构宣布对被羁管于岭南和福建等地的岳飞、张宪家属“放令逐便”。诏许岳飞家属自岭南蛮荒之地北返。 受禅即位后的宋孝宗依据宋高宗的这份释放岳飞家属的诏书， 自觉替岳飞平反寻找到了充分的理由。
他在平反诏书中说这是高宗的“圣意”。这样的措词把宋孝宗对岳飞的平反转化成高宗的意思。接着宋孝宗在绍兴三十二年七月戊申日，追复岳飞原官。
孝宗淳熙五年， 史浩再度拜相，江东转运使颜度上奏请赐岳飞谥号，得到太上皇宋高宗首肯，意味宋高宗间接承认岳飞无罪。
孝宗为岳飞平反诏书说“会中原方议于櫜弓，而当路力成于投杼，坐急绛侯之系，莫然内史之灰”，用西汉周勃、周亚夫父子冤狱喻指岳飞之死，虽暗示岳案是冤案，却不肯明说。在给岳云复官的诏书中说岳飞“困于谗诬”被杀，已经暗示责任在秦桧身上。
