银河系和其它星系发生碰撞会影响地球吗？
银河是由恒星、白矮星、中子星、黑洞、星际物质和暗物质等，通过引力集中在一起的巨大天体。天文学家们预测，约50亿年后，我们的银河系将与距离250万光年的邻居仙女座星系发生碰撞。
与我们银河系大小相似，质量约三分之一的仙女座和我们银河系发生冲突的话，究竟会发生什么事情呢？
以前认为星系之间的碰撞一定会增加星系中心的巨大黑洞的活动。
但是日本东京大学研究小组最近对各种星系碰撞案例进行了计算机模拟实验，结果显示，部分冲突反而会减少中央黑洞的活动。
原因是星系的正面碰撞可以消除银河物质的核，切断银河中黑洞的燃料供应。
《自然天文学》25日发表的此次研究将扩大对我们星系进化的理解范围。
“星系碰撞，接近云的结合”
当你想到像星系碰撞这样的巨大现象时，你会想象星星破碎、爆炸、巨大规模破坏的宇宙大灾难的冲突。
但实际上，星系冲突可能更接近于一对云的结合。当云相撞时，通常会有很大的云吸收小云。
同样，星系碰撞时，星系中的星星几乎没有冲突的可能性。以前认为星系发生碰撞时，结果可能会很严重。
星系以不同的方式冲击。有时小星系会与更大的星系外部相撞通过或合并，无论何时都会根据碰撞的路径交换很多星星。
“星系冲突不一定会增加黑洞活动”
但是星系有可能正面冲突。在这种情况下，小星系会被大星系压倒性的潮汐力（tidal foces）撕裂。模型显示，星系核内可能会发生与预想不到的非常有趣的事情。
论文第一作者东京大学Yohei Miki研究员表示：“大部分星系中心都有巨大的黑洞（MBH）”，“天文学家们长期以来一直在探讨星系冲突，据推测，如果星系发生冲突，将以核内的物质形态向巨大黑洞提供燃料。”
据该推测，对黑洞的燃料供应大大增加了黑洞的活动，我们可以用紫外线和X射线观察。
但是这次研究结果表明，这一系列的事件并不是必须发生的，实际上有时会出现相反的现象，并得到了充分的根据。
“我们的银河系，以前也和许多星系发生冲突”
虽然星系冲突只会增加巨大黑洞的活动，但米奇研究院小组想测试这个概念。他们将银河冲突的脚本组成了非常详细的模型，并用超级计算机模拟。
研究小组认为，在某种情况下，进入大星系方向的小星系实际上可以清除大星系的巨大黑洞周围的物质，并用模拟试验进行了验证。
这一结果与以往的理论不同，星系冲突可以减少巨大黑洞的活动，而不是增加。
研究员表示：“这次研究计算了围绕巨大黑洞的圆形甜甜圈模样的气体物质的动态进化”，“如果进入的星系在巨大黑洞的属性下决定的某个临界值以上加速圆形气体的话，这些气体物质就会被释放，巨大的黑洞会饿死。”
虽然目前还不确定对巨大黑洞的这种活动抑制会持续多久，但这些事件可能会持续100万年左右。研究小组确信我们银河以前与许多小银河发生过冲突。
