什么是基因表达
基因表达（英语：Geneexpression）是用基因中的信息来合成基因产物的过程。产物通常是蛋白质，但对于非蛋白质编码基因，如转运RNA（tRNA）和小核RNA（snRNA），产物则是RNA。所有已知生物都通过基因表达来生成生命所需的高分子物质。
基因表达的过程可分为转录、RNA剪接、翻译、念做游蛋白质的翻译后修饰这几步。基因表达调控控制细胞的结构与功能，同时也是细胞分化、形态发生及生物体的多功能性和适应性的基础。
不同的时间、不同的环境，以及不同部位的细胞，或是基因在细胞中的含量差异，皆可能使基因产生不同的表现。基因调节也可以作为进化变化的底物，因为基因表达的时间，位置和数量的控制可以对基因在细胞或多细胞生物体中的功能（作用）具有深远的影响。在遗传学中，基因表达是基因型产生表现型（即可观察的性状）的最基本的层次。
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转录机制
转录过程由RNA聚合酶完成，以DNA（黑）作为模板，生成RNA（蓝）。上为编码链，下为模板链基因是编码了遗传信息的DNA片段。基因组DNA由反向平行、相反互补的双链组成，每一条链都有5'端和3'端。对于一个基因而言，这两条链可以分别称为模板链和编码链。以DNA为模板合成RNA副本的过程，就称为转录。
转录发生在细胞核中，由RNA聚合酶完成。RNA聚合酶将核苷酸一个个拼接到仔销RNA链上。新生成的RNA与DNA模板链的3'→5'方向互补，而模板链的3'→5'方向本身又与编码链的5'→3'方向互补。
因此，生成的RNA与DNA编码链完全相同，除了胸腺嘧啶（T）被替换成了尿嘧啶（U）。比如，DNA编码链上的"ATG"间接转录到RNA非编码链上就变成"AUG"。
原核生物中，转录只由一种RNA聚合酶完成，此过程需要一段称为普里布诺盒的DNA序列和σ因子才能开始。真核生物中，转录由三种胡纳RNA聚合酶完成，需要启动子和转录因子来启动转录。RNA聚合酶I负责转录核糖体RNA（rRNA）的基因。RNA聚合酶II（PolII）不仅转录所有蛋白质编码基因，还转录一些非编码RNA（如snRNA、snoRNA）。聚合酶遇到终止子后，转录过程即告结束。
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