刘恒为什么能登上皇位?
刘恒的母亲薄姬，本来是魏王豹的妃子。在魏王豹被刘邦打败后，薄姬就进了刘邦的后宫，虽然成了刘邦的人，但是薄姬并不受刘邦待见。要不是有好姐妹在刘邦面前举荐薄姬，薄姬都不会得到刘邦的宠幸。谁知道就一次，薄姬就中奖了，生下儿子刘恒。
尽管生下一个儿子，但是薄姬并没有母凭子贵，依旧没得刘邦的重视。所以母子两个在宫中低调地生活着。后来刘邦去世后，吕后掌握了朝廷的话语权。
而吕后为了将权力能够牢牢掌握在自己手中，大肆迫害刘邦的儿子，刘如意、刘友、刘恢以及刘建的儿子都直接或者间接被吕后除掉，而刘恒母子因为在代国低调做人，且都听从吕后的命令，所以吕后就放过了他们。
本来刘恒这辈子守着代国的一亩三分地，平平淡淡的走完这一生也就罢了。然后朝廷内部暗潮涌动，老天又给了他一次机会。
这次机会就是吕后去世后，吕氏集团与刘氏宗族以及军功集团的权力纷争中，由于吕家兄弟吕产、吕禄兄弟对局势的错误判断，很快就败给了刘氏集团和军功集团。而此时的皇帝是吕后所立的刘弘，是刘盈的儿子，理当继续当皇帝。
但是因为他也是吕后集团的人，难免日后不会报复。所以在铲除吕氏一族后，刘氏宗室及元老大臣坚决不承认刘弘以及其他活着的刘盈的儿子是刘盈的亲生儿子，对外都说他们是吕氏的血脉。
而要选择新的继承人，就成了刘氏宗族和功臣集团最迫切的事情了。本来在这次铲除吕氏势力中，刘章和刘襄是出力最多，也是最有资格继承皇位的人。
但是却也是因为他们的实力太强了，刘章和其兄长刘襄确实无论是从身份还是实力、功劳哪方面来看，在除了汉惠帝及其儿子外，刘章和其兄长刘襄是继承皇位的最优人选。
但同时也是因为他二人实力太过强悍，任何一人当上皇帝后，刘氏宗族跟功臣集团们，还能有好果子吃。同样被淘汰的还有刘邦的儿子刘长，理由跟刘弘一样，一直跟吕后的人，难免日后不会对这些人清算。
而平时低调的刘恒就进入这帮大臣的眼中，首先刘恒母子身份低微，没有任何势力，其次刘恒这个人也比较低调。所以刘恒要想在朝廷站稳脚跟就必须依赖他们这帮刘氏宗族以及军功集团。
最终刘恒顺利继承了皇位，刘氏宗室和功臣集团们也都保住了手中的权力及其家族的荣华富贵。而汉文帝也凭借自己的文治武功，开创了“文景之治”这样的盛世，为他的孙子刘彻打击匈奴，提供了经济基础。
人物评价：
汉太宗刘恒在位23年，车骑服御之物都没有增添；屡次下诏禁止郡国贡献奇珍异宝；平时穿戴都是用粗糙的黑丝绸做的衣服；刘恒为自己预修的陵墓，也要求从简。在中国历代帝王中，刘恒是一生都注重简朴为世人称道的皇帝。
汉太宗的政治方针和措施，使当时社会经济获得了显著的发展，统治秩序也日臻巩固。西汉初年，大侯封国不过万家，小的五六百户；到了刘恒和汉景帝时期，流民还归田园，户口迅速繁息。列侯封国大者至三四万户，小的也户口倍增，而且比过去富实多了。汉朝社会开始进入治世。
