Question

美国成为世界强国的原因

Answer 1

美国成为现代化强国的地理原因

南昌三中地理组 晁卫华

美国是当今世界头号超级大国,然而,它的建国时间只有224年。

是什么原因使它一跃而成为世界工业、农业、科技和国防现代化强国呢?下面笔者着重从地理方面探讨。

一、自然条件优越美国本土位于中纬度地带,气候温和,降水丰富,夏季潮湿,主要为温带大陆性气候。

美国地貌类型多样,500毫米年降水量线与西经100度大致吻合,并将其分成两个截然不同的区域,东部湿润,地形平坦广阔,土壤深厚肥沃,水源充足,有利于早期移民开发;西部干燥,多沙漠和草原,地势高峻,土壤贫瘠,适宜发展灌溉农业和畜牧业。

美国水陆交通极为发达,东北部的五大湖与纵贯中部的密西西比河构成庞大的内河航运系统,经圣劳伦斯河与大西洋相通,且与稠密的公路和铁路相衔接;由于它三面临海,多优良不冻海港,既可享有海上交通和捕捞之利,又可加强与其它国家在政治、经济、文化等方面的联系,还可辟建军港,发展海军,捍卫海洋权益,并有利于国际人口迁移和对外贸易。

美国有丰富的自然资源,阿巴拉契亚北部和密西西比河中游东部有大量煤蕴藏,五大湖以西盛产优质铁矿,墨西哥湾西北是主要油田,西部多有色金属,森林覆盖率约占全国面积的1/3,耕地约占世界耕地面积的10%。

优越的自然条件为美国经济发展提供了强大的物质基础。

二、外来移民汇集由于美国自然条件优越,海运便利,因而引发了人口迁移的洪流。

外来移民纷纷涌入美国,其中大部分是英国人,此外还有爱尔兰人、德意志人、法国人、荷兰人、瑞典人、犹太人等欧洲移民,以及黑非洲、拉丁美洲和亚洲一些国家移民,欧洲各国移民中白人占80%以上。

从1607年到1733年,英国首先侵占北美大西洋沿岸富饶地区,先后建立13个殖民地。

经过外来移民及其后裔100多年的积极开拓,美国经济发展起来了。

北部工商业发达,造船工业兴盛,渔业、纺织、制铁、木材加工业都有发展;中部是主要产粮区;南部盛行种植园经济,以黑人奴隶为主要劳动力;西部的开发建设,提供了广阔的国内市场。

源源而来的欧亚移民,在19世纪最后25年达千万人以上。

他们不仅提供了必要的劳动力,而且带来了熟练的生产技术,雄厚的“剩余资本”,先进的思想观念,从而使美国能够在较短时间内获得飞速发展。

1894年,美国工业产量超过其他资本主义国家,跃居世界首位;19世纪晚期,美国小麦源源渗入欧洲市场。

三、领土迅速扩张美国资本主义的发展,使其很快走上了对外扩张的道路。

18世纪末19世纪初,美国利用欧洲国家同法国作战、双方无力兼顾美洲的有利形势,一方面通过海外贸易壮大其经济实力,另一方面乘机夺取交战国在美洲的土地。

1803年,美国从法国手里购买面积达200万平方千米的路易斯安那,将领土扩大到墨西哥湾;1810年～1819年,美国采取先派兵强占,然后出低价“购买”的手段从西班牙手里夺走佛罗里达半岛;19世纪30年代,美国在得克萨斯挑起叛乱,使其脱离墨西哥成为所谓“孤星共和国”,又于1845年吞并了它,接着,美国又发动侵略墨西哥的战争,抢走墨西哥格兰德河以北的大片领土,直到滨临太平洋的加利福尼亚;1846年,美国从英国取得俄勒冈。

这样,美国领土就从大西洋岸向西延伸到太平洋岸,约占北美大陆面积的一半。

1867年,美国从俄国购得阿拉斯加;1898年,美国吞并了北太平洋中部的夏威夷群岛。

现在,美国共有50个州,一个首都华盛顿所在的哥伦比亚特区,总面积已达937万平方千米,相当于整个欧洲,居世界第四位。

辽阔的领土,使美国拥有极丰富的各种自然资源,这为美国工农业生产提供了先决条件。

四、政治位置有利美国横亘北美洲中部,与欧亚大陆之间被大洋隔离,南北邻国墨西哥和加拿大又远比它弱小,这既使其在两次世界大战中远离主战场,境内免受战争创伤,又不用担心邻国侵扰。

美国还利用其有利的政治位置,在两次世界大战中,一方面供给欧洲各交战国以武器和粮食,另一方面又取代欧洲列强向落后国家倾销工业品。

因此,美国工业突飞猛进,海外贸易激增,藏金之富甲天下。

一战后,世界金融中心由英国伦敦移到美国纽约;1949年,美国黄金储备占资本主义世界的73 4%。

雄厚的资本,为美国工业发展注入了巨大活力。

二战后初期,美国工业总产值,在资本主义世界中占1/3,到1948年占1/2强,美国还是当时世界上掌握核武器的唯一国家。

五、经济持续发展美国中央大平原原来只是茫茫旷野,欧洲移民到来之后才成为商品谷物生产基地。

由于这里地广人稀,自然条件极其优越,因而谷物生产比起欧洲有很大竞争优势。

一方面,美国依靠发达的工业实现了农业机械化。

这里谷物生产和销售的各个环节,都由机械作业,农业机械向大型、宽幅、高速、联合作业方面发展,有的农场还使用飞机作业。

另一方面,美国根据各地自然条件和市场需要,实现了地区生产专门化,如玉米带、小麦带和乳畜带等。

因为农业专门化便于充分利用自然条件,大规模使用农业机械,提高农业生产技术。

美国由此成为世界现代化农业大国,其生产的小麦、玉米、大豆、棉花等都居世界前列。

美国工业现代化得益于本国丰富的资源、发达的交通、强大的农业和庞大的市场。

事实上,美国在近代工业发展的最初一个世纪内,工业生产主要靠其丰富的自然资源,直到19世纪末,才使用新技术而进入钢铁工业大发展阶段。

美国东北部是世界工业最发达地区之一,工业主要分布在从波士顿经纽约、费城、巴尔的摩至华盛顿一线,以及五大湖南岸地区,主要工业部门有钢铁、机械、汽车、电力、化学等。

虽然美国传统工业在世界经济中的主导地位已有所下降,但随后崛起的微电子、生物工程、航空航天等高技术产业却占绝对优势1A?⒏咝驴萍纪度朊拦?晌?执??抗?墓丶??蚴侵厥臃⒄垢咝驴萍肌N?俳?┮悼焖佟⒏咝Ш统中?⒄?美国在全国建立了一个庞大的农业科技研究和推广系统,这个系统免费向所有农场主提供最新农业科技成果。

大平原农业一体化离不开美国的高新科技投入。

在新技术革命推动下,美国电子工业、半导体工业、核工业、航天工业、高分子合成工业、遗传工程、激光工业等高新技术工业部门方兴未艾,旧金山“硅谷”是美国乃至世界电子工业中心,这里每一项重要发明,都会影响全世界电子工业的发展。

自20世纪60年代以来,世界电子工业更新换代的新技术、新设备、新材料、新工艺、新产品,几乎都出自“硅谷”。

尤其值得一提的是,美国以宇宙探测为突破口,研制的各种载人飞船、航天站和航天飞机先后进入太空,带动了综合国力的迅速提高。

为实现“阿波罗登月计划”,美国历时11年,耗资255亿美元,动用了2万家企业、200多所大学、80多个科研机构和30多万人参与此项工程的运作。

1969年7月20日,美国“阿波罗11号”宇宙飞船登上月球,成为世界航天史上具有划时代意义的一项伟大成就,也成为美国现代化强国的一个突出标志。

当然,美国迅速成为现代化强国还有其它原因,如良性的竞争环境、成熟的资本市场等,但优越的自然条件、移民的不懈开拓、领土的不断扩张、有利的政治位置、持续发展的经济、高新科技的推动无疑是其主要原因。

(中学地理教学参考 2000第5期 世界地理)