菲律宾战役：太平洋战争中的又一次偷袭，日军南下企图是否得逞？
1941年12月，日军偷袭珍珠港后，美军在太平洋的军事力量蒙受了巨大损失。为了早日实现南下英美殖民地，掠夺石油等资源的战略目标，欲求不满的日军把眼光落在了菲律宾群岛上。只有攻下菲律宾，日军才能以此为跳板，进而占有拥有大量石油的荷属东印度（印度尼西亚等地）。当时，作为美国附属国的菲律宾除了孱弱的本国部队，还有一定数量的美军驻守。因此，日军定下了偷袭的故伎，偷袭珍珠港仅一天后，早已蓄谋已久的日军发起了对美军在菲律宾的战略要地的袭击。
面对日益严峻的太平洋局势，美国自然不可能毫无警觉。对于处于战略要地的菲律宾群岛，美国添置了一定数量的飞行员与舰艇，同时加筑了许多要塞。然而因为只是临时抱佛脚，没有什么充分的准备，截至太平洋战争爆发时，美国驻军海陆兵种合计仅一万余人，舰艇、战斗机等装备更是少得可怜。而为了早日实现对菲律宾群岛的占领，日军出动近二十万大军，海陆并进，可谓志在必得。
1941年12月8日至9日，日军大举侵入对美军机场进行轰炸，基本摧毁了美军的空军力量，随后日军兵分三路先后在菲律宾岛实现登陆。12月24日，日军迫近菲律宾首都马尼拉，美日双方在此附近举行坦克大战，美军寡不敌众不得不实行战略撤退，宣布马尼拉为不设防城市。日军虽然攻下马尼拉，但是未能切断美军与菲律宾本土部队退往巴丹半岛的道路。
至此，日军已经基本实现了战前的战略目标。因此，日军将海军主力和部分军队投入到对荷属东印度的占领，而退守巴丹半岛的美军并没有因失败而丧失战斗力。在麦克阿瑟将军的带领下，重新构筑了防线，坚守的美军与菲律宾部队达三万余人，成为日军完全占领菲律宾群岛的心腹大患。
1942年1月初，日军对巴丹半岛发起进攻，美日双方展开了激烈的山地战、丛林战、阵地战。战局十分焦灼，直至一月底因日军伤亡过大，丧失攻击力撤退。美军获得了难得的一次胜利，之后为了布置盟军对澳大利亚等地的防守，麦克阿瑟转赴澳大利亚担任西南太平洋盟军司令，巴丹半岛的防务交由温赖特少将负责。
4月初，为了确保对菲律宾群岛的占领，日军再次大举侵入巴丹半岛，留守的美军与菲军因力量薄弱，补给缺失，最终向日军投降。虽然日军最终获得了对菲律宾群岛的绝对占领，然而由于美军与菲军的顽强抵抗，日军未能实现速战速决。长达4个月的对峙，迟滞了日军侵略的步伐，盟军因此可以对澳大利亚等地进行严密的战略布置，为日后反击日军赢得了宝贵的时间，可谓不幸中的万幸。当日军因眼前的胜利而兴奋不已的时候，失败的种子已然埋下。
日军先后偷袭珍珠港、菲律宾群岛，由于美军的疏于防范，日军都取得了一定的战果。然而，美国强大的军事力量没有在偷袭中受到毁灭性的打击，而一旦战争机器启动，有美国雄厚的国力作为支持，美军很快在失败中重新站了起来。日军空有蛇吞象的野心，却缺乏完美的战略布局与强大的战争实力，虽然取得了较大的优势，却注定在这场庞大的战争中逐步走向覆灭的道路。
