金钱买不到幸福和满足
如果在经过了一天漫长的工作、辛苦准备专案报告，或是亲自下厨招待客人来家里用餐，却听到「差强人意」这样的评语，相信大部分的人都不会有好心情。
只是有些人需要更充足的理由，才会认定哪些事是真的令人火冒三丈；而有些人就是无法克制自己不发牢骚，对他们来说，批评挑剔显然是生活的一部分，而且坏脾气的人似乎在发泄完他们的不满与怒气后，便会感到特别快乐。
但有没可能，爱挑剔批评之人或许只是因为他们能发牢骚的原因比较多？科学家一直想知道，如果容易知足的人和不知足的人交换人生的话，他们是否还能一直觉得很满足。或许在亲身经历过他人艰难无比的人生后，某些人原本乐观沉稳的个性也会幡然改变。
至少心理学家在几年前是这么认为的。在那个人们还无法思索在自我实现、休闲娱乐和工作生活之间该如何取得平衡的年代，科学家相信，高收入、稳定的伴侣关系、身体健康，以及可实现个人抱负的工作，必定对人的满足感有着巨大的助益。
但在不久后就出现了第一波质疑的声浪：一九七○年代末，美国怀俄明大学的索尔．费曼(Saul Feinman)所发表《将盲人当成常人》的研究，让专家们大吃一惊。费曼以「幸福感」为题访问失明人士，他所得出的结果是：「相较于正常人，盲人比较穷困、甚少受到良好教育，同时也较少婚娶。但即便如此，盲人却拥有较多的幸福感。」一般人认为「健康是幸福的，生病则令人同情」的既定想法，产生了颠覆性的翻转。
就连认为「金钱能使人幸福或甚至感到满足」的这类想法，在不久后也遭到否定。在穷困时，金钱确实能带来幸福。但当一个人的富有程度，让他的幸福感受增长到「确定自己不会再因贫穷而受苦」的程度后就会停止，接下来即使拥有再多的财富，也无法增加他的满足感。这是宾州大学的经济学家理查德．伊斯特林(Richard Easterlin)在一九七四年他著名的《经济增长可以在多大程度上提高人们的快乐》文章里所提到的。
他认为在过去五十年里，西方社会的平均收入以倍数成长，我们的生活比前人富裕，也能负担让生活更舒适的诸多物品，但现在的人既没有变得比较幸福，也没有比较满足。
富裕国家的人民并不一定比那些贫穷国家的人幸福，即使人们从中产阶级晋升至上流社会，也未必会感觉更幸福。甚至自某个程度开始，金钱还会让人变得更不快乐。此论点震惊了一九七○年代的学界与社会大众，这个现象也有专属的名词，称为「幸福悖论」。其他学者后来也做了更深入的相关研究，结论仍是：用金钱买不到幸福和满足。
