Question

数学家有什么用？数学家有什么用？

Answer 1

在一次英语课的讨论上，我坐在教室最后一排的角落，本来躲在阳光中发呆，但当我按耐不住，就我一个简单的立论（在四个人中，把唯一的一次生存机会留给一个很有数学才华的年轻人）发言时，老师连续三遍逼问我这个问题，我心里愤愤，暗骂道：我草，你这个愚蠢的女人，要不是没有数学家，说不定你还在山洞里啃树皮呢（当然还有我，以及全人类）。
我不是数学家，也不学数学，数学本来学得很不好，但数学家，以及学数学的人，无疑是我最佩服的人，他们的理性和纯粹（应该说他们中的部分人）是绝大多数人无法理解的，虽然他们也无需被理解。虽然我们并不奢望每个人去理解纯粹数学研究的意义，但一个大学英语老师对数学对现代社会的巨大推动作用也似乎毫无认识的时候，我实在是难以按捺不住心中那种悲观和气愤，当然我没有骂她是个愚蠢的山顶洞人，我只好淡淡的辩解：数学是现代文明的基石啊。
在我看来，数学作为现代文明的基石，作为科学技术的基本的工具，仍然不过是数学其价值的极小的一部分，这个道理很多人都会怀疑，更不用说，数学作为一种思维方式，作为一个纯粹的理性结构是很难被人认识其价值和存在意义的。要知道，这个世界是如此的现实，除非有短期可观的实际效果，绝大多数人是不会去相信一个数学家是值得救活的。（救活你能为我们带来什么啊？救活一个物理学家兴许还能用太阳能
做计算器，能用原子弹毁灭地球，能用激光打飞机，也许还能制造时空穿梭机回到过去呢！）
好歹我想起了西蒙斯，他告诉我们，救活一个数学家吧，救活一个数学家吧，这是世俗者的世界，money talks.
按照一般的传奇故事的讲法，Simons，James
Simons，作为Chern-Simons理论（实际上更多的被人当作一个物理理论，理论物理学家提到的更多）被人所知的西蒙斯（Chern，作为华人数学家被人所知的陈省身），是一个天才般的数学家，23岁博士毕业，到哈佛，麻省理工开始他的研究，做出了不少杰出的数学发现，后来他退出学术界，成立了名为文艺复兴科技（Renaissance
Technologies）的对冲基金公司，利用极其复杂的数学模型在全世界范围内大举投机，仅2007年，就获利约28亿美金，即便是在次贷危机的冲击之下，他的公司仍然获利不菲。
上个月，西蒙斯，索罗斯等五个金融大鳄接受美国国会聆讯，研究讨论基金公司对于次贷危机应该负有的责任。
西大侠长得有点歪瓜裂枣的感觉。