乐器的音色并不是仅供人的识别而存在的,重要的是它在音乐表现中的作用。由于乐器的诸多不同,如制作材料(木质、金属、丝质、复合材料等)、振动方式(体鸣、气鸣、膜鸣、弦鸣等)、演奏方式(吹、打、弹、拉)、制作原理、音域范围等的不同,形成丁乐器在音乐表现中的差别、如音色的差别、音域范围的差别、表现力的差别等。正是这种差别成就了每件乐器以独特的个性魅力存在于乐器大家族之中,并拥有自己在音乐中最富表现力的范围和擅长。如弓弦乐器的歌唱性与抒情性、弹拨乐器的颗粒感和颤动感,木管和竹管乐器的亮丽与悠扬、铜管乐器的金属感与辉煌感、打击乐器的节奏感与轰鸣感等。