为什么昆虫会蜕皮？
蜕皮与长大。蜕皮也叫脱皮，对于一些长着坚硬甲壳的动物来说也叫脱壳。这种情况在节肢动物、两栖动物和爬行动物之中都有存在。某些动物的外表皮不能随着身体生长，因此当它们的身体长大时，就要更换身体表面的这层尺寸固定的“外衣”，这就是所谓的蜕皮。
当然，蜕皮的因素不只是和生长有关，也和发育有关，不完全变态发育的昆虫会在羽化时蜕皮，一些物种的身体大小在蜕皮前后往往没有明显的增大，只是发育出了翅膀，这点我们在后面慢慢说。
蜕皮后身体长大的现象在甲壳动物身上表现得比较明显。饲养过鳌虾和螃蟹的小伙伴往往会看到这样的场景：当它们蜕皮后，饲养缸里会出现一大一小“两只“动物，大的那只是“真身”，稍小的则是它刚蜕下来的外壳。
对于昆虫幼虫，有时候我们会产生它们明明没有蜕皮，但是却长大了很多的错觉，例如独角仙和锹甲等甲虫的幼虫，以及蝴蝶和蛾的幼虫等。这些幼虫明明没有蜕皮，但是身体却变得越来越大。其实，这些幼虫的外皮并没有变化，只不过当它们在上一次蜕皮的时候已经给自己换上了延展性非常好的“新外衣”，这样一来当幼虫不断进食，这件“外衣”就会像气球一样被撑大，让它们能在身体内储存足够的能量进行下一阶段的发育，直至下一次蜕皮。
两栖动物和爬行动物。我们知道蛇、蜥蜴和蛙等两栖和爬行动物也会蜕皮，不过它们的蜕皮机制与后面要说的昆虫和甲壳动物并不相同。它们的表皮是皮肤角质化的产物，随着生长，这层角质外皮会变得越来越紧，这时候就需要蜕掉原本的角质外皮，换上新的“外衣”，来适应新长大的身体。
蛇在快要蜕皮的时候，眼睛部分的角质层（brille）会变得浑浊，称为“蒙眼”。这时候的蛇无法看清周围，因此在快要蜕皮的时候，蛇的性情会变得暴躁而富有攻击性，毕竟看不见周围，心里发慌嘛。
大部分蛇蜕皮的时候，会用头部摩擦石块等坚硬的物体，然后像脱掉长筒袜一样蜕下一张完整的皮。蜥蜴蜕皮时，旧皮会裂成很多小块脱落，很多蜥蜴还会把自己蜕下的皮吃掉以补充钙和其他营养成分。大型蟒蚺类蜕皮时也是一块一块脱落的，不过它们不会吃自己蜕下来的旧皮。
两栖动物会定期蜕皮，它们也会把蜕掉的旧皮吃掉，有的种类会蜕下比较完整的皮，有些则也是一块一块地蜕皮。
昆虫的蜕皮是生长的需要，因为昆虫的表皮也叫外骨骼，是由蜡质层和几丁质层组成的。蜡质层位于表层的最外层，可以防止水分的蒸发。几丁质是复杂的含氮多糖类，它是外骨骼的主要成分。
