左宗棠是个什么样的人？为何称他为左公？
说说左宗棠其人：左宗棠（1812年11月10日－1885年9月5日），字季高，一字朴存，号湘上农人，署名今亮，谥文襄，湖南湘阴人，清朝大臣，著名湘军将领。一生亲历了湘军平定太平天国运动，洋务运动，率军平定陕甘回变和收复新疆等重要中国历史事件。左宗棠少时屡试不第，功名止于举人，转而留意农事，遍读群书，钻研舆地、兵法。后竟因此成为清朝后期著名大臣，后破格敕赐进士，官至东阁大学士、军机大臣，封二等恪靖侯。
左宗棠年轻时自称“今亮”，即当代诸葛亮，自许“文章西汉两司马，经济南阳一卧龙”，道光十二年中举，后三试春官不第。太平天国军起，历赞张亮基、骆秉章幕，参与镇压太平军，由曾国藩保举，以四品京堂襄办军务。以镇压太平军、捻军、回民起义“有功”，累官至浙江巡抚，闽浙、陕甘、两江总督，拜东阁大学士，封恪靖侯。曾先后在神州办船政局，设马尾造船厂，制造轮船；在兰州兴办机器织呢局，成为洋务派首领之一。在任钦差大臣督办新疆军务时，讨伐阿古柏侵略军，收复除伊梨以外之天山南北各地。新疆平定后，主张加强边防，开发新疆。中法战争时，督办福建军务，力主抗击法国侵略者。后病卒于福州，谥文襄，后归葬于长沙石门乡相竹村。
再说说为何称左宗堂为“左公”？
在晚清同治时期的名臣中，人们大多喜欢称左宗棠为“左公”。如：曾国藩、左宗棠、李鸿章三人，都是晚清同治时期的名臣。读了许多关于这三人的史料笔记，发现一个有趣的现象：对曾国藩，人们喜欢称之为曾侯；对李鸿章，比较常用的称呼是李傅相，或者合肥相国；而对左宗棠，则大多称之为左公。
曾国藩的爵位为一等毅勇侯，门生以其爵位作为尊称；李鸿章身居文华殿大学士，且掌握北洋实权，官职相当于大清国的宰相，所以下属以其职位作为尊称。
而人们尊称左宗棠为左公，此公既非爵位上的公爵，也非官职上的太师、太傅、太保三公，而是对有德者或有功者的称呼，比曾国藩和李鸿章都要接地气。可见左宗棠在老百姓中的名望和知名度，是高于曾李的。
虽然也有人称呼曾李二人为曾公、李公，也有人称左宗棠为左文襄、左相国，但左公的使用频率才是最高的。
对大清国而言，这几个人都是投身于抵抗太平天国的领袖人物，挽救清廷于危亡之际的大功臣，为何在许多人心目中，左宗棠的声望要高于其他人呢？
最主要的原因，在于自十九世纪四十年代鸦片战争以来，中国遭遇了太多次的外侮。被西方列强踩在头上作威作福，在中国人心中积聚了太多的怨气。
曾国藩和李鸿章虽然内战有功，但在外战方面，战绩却乏善可陈——曾国藩处理天津教案的妥协态度，让清议大失所望，而李鸿章汲汲于筹办海军，花费大量经费，最终也是在甲午之战中一败涂地。
在晚清时期的所有对外作战中，惟有左宗棠率军入疆平叛，成功收回百万领土，才让中国人大大地出了一口被欺辱的恶气，也向那些得了“恐洋症”的官员们证明了洋人并非是不可战胜的。
左宗棠收复新疆，无论是对清朝还是后世而言，都是盖世的功勋。而若更加深入了解左宗棠当时出兵的背景，则更能体会到这项伟大功绩得来不易。
第一，新疆被阿古柏盘踞之时，朝中有海防和塞防之争。海防一派甚至建议，可以放弃边塞的土地，集中力量防守东面的海洋。最后是左宗棠力排众议，坚持要出兵新疆，收复失地。
第二，尽管朝廷同意了左宗棠的建议，但国库空虚，拿不出太多钱来。结果出征的军费，还是靠左宗棠自己想办法找人举债借回来的。
第三，左宗棠举兵出征时，已经是位年过花甲的老人。军旅生涯艰苦，且边疆地理气候环境恶劣，许多人都怀疑左宗棠是否还能担任主帅之职。为了打消部下的疑虑，左宗棠命令带上一口棺材西征，表明不复新疆誓不还的决心。
可以说，如果当年没有左宗棠的积极争取和舍命作战，我国西部边陲的百万国土，如今已不复存在了。
