失去慈禧太后这个大靠山，大太监李莲英的晚年生活怎样？
关于大太监李莲英的后半生故事，民间传闻、一些文书记载都很多，而且各种文字记载都有不少出入。为了更真实的还原这位清朝最有权势的大太监的后半生，我也查阅了很多资料，但查来查去，发现都没有一些准确的说法，而我本人也没有太多时间、精力去一一辩证，所以我就把自己所了解到的一些东西，给大家讲讲，仅作参考。
李莲英在宫里呆了五十多年。
慈禧在1908年11月15日去世，李莲英在宫里的好日子，也慢慢到头了。在宫里的生活，都是一朝天子一朝臣，先前的主儿用的合适，新来的主子可就不一定了。
这个简单的道理，李莲英很是明白。自从以前跟着慈禧红起来的前大太监安德海死了，打那个时候，李莲英就明白了：太监做事要谨慎，不能得罪人，而且还要处处留下心眼，为自己留条后路。
朝政之中，慈禧岁数较大，很有可能死在光绪前头，可也不能很确定。但光绪帝掌权大权还是很有可能的，所以他还是尽力拉拢了光绪帝。在庚子事变的时候，慈禧与光绪帝一路逃命的时候，光绪帝因为大权旁落，都没有人照顾他，路上生活很是艰辛，险些丧命。这时，李莲英积极拉拢光绪帝，别的太监都不来照看光绪帝，李莲英便自己亲自照顾来照看光绪帝，这才让光绪帝在逃命的路上活了下来。
对这件事情，光绪帝也有十分感激。后来光绪帝回忆此事，都一直感慨，若无李谙达，自己也活不到今天啊。
如此一来，李莲英也算是搭上了光绪帝这根线，博得了未来可能的实权皇帝的好感。后半生也算有点着落了。
而在清朝的后宫中，除了垂垂老矣的慈禧太后之后，最有可能接管实权的人物，就是隆裕皇后了。慈禧百年之后，隆裕掌后宫，自然，李莲英要与这位新主子搞好关系，以便后半生安稳度过。
在慈禧决定拥立载沣的儿子溥仪为新皇帝的时候，面临一个名分的问题：溥仪是继承同治帝的皇位，还是继承德宗光绪帝的皇位呢？
这是一个很关键的问题，一旦溥仪继承同治皇帝的皇位，那就意味着，掌管后宫的隆裕当上的皇太后的名号，来路不正啊，很有可能影响将来权力的分配——隆裕只是光绪的妃子，跟同治帝没有关系。
慈禧的意思，就是让溥仪继承自己的儿子同治帝的皇位，不管光绪帝了。
这天正是1908年11月14日，光绪帝已经死了，现在李莲英剩下的未来靠山，就只有隆裕了，慈禧现在的身子骨已经不行了。于是，为了向新主子邀宠，李莲英便趁机在慈禧旁边进言，与奕劻一道，要求让溥仪一人兼祧同治帝、光绪帝。
有了这贴身太监的帮衬，弥留之际的慈禧也是有心无力，懒得争辩了，就准了。这样，嗣皇帝溥仪一人兼祧两帝，入继大统，而隆裕也有了名正言顺的皇太后名分。
得知李莲英的讨好，隆裕也对李莲有了好感。
慈禧入棺之后，李莲英与众大臣一起痛哭流涕。众人之中，唯有李莲英哭的最痛心，这不光是对自己余生的感慨，亦有博得隆裕太后欢心的意味。
隆裕太后生前不得光绪帝喜好，生活压抑。此时一连死了丈夫光绪帝，姑姑慈禧，再也没有了遮风挡雨的屏障，所有的苦难都要压倒自己身上了，自己又作为一个普通的妇道人家，没有那么多得智谋，面对未来大清国的重担，这又如何是好呢？如此一来，隆裕太后也陷入了忧伤的境地。
而善于察言观色的李莲英也觉察到了这一点，现在他要利用这一点。很快，哭个不停的李莲英引起了隆裕的注意。隆裕见别人怎么劝李莲英不要哭了，都劝不住，她便发话了，劝李莲英不要哭了，此后所有的事情均有自己做主。
听了隆裕这话，李莲英知道余生又着落了，连忙磕头谢恩，停止了哭泣。
接着，李莲英便开始卸任了，除了处理慈禧遗物一事外，其他所有事情都交给自己的得意门生小德张处理了。选择小德张作为继承人，李莲英一方面可以用徒弟的权势来保护自己的余生，一方面自己也可以借机开溜，失势之后可以远离是非之地的皇宫，免得受人陷害。
随后在接下来的数百天守孝的日子里，李莲英也没闲着，还在不断为自己的余生寻找可靠的帮手、贵人。
宣统皇帝继位，朝中大事由摄政王大臣载沣统管。隆裕太后虽有太后之名，但却因为载沣的专权独断，无法参与政事。如此一来，惹得隆裕太后也不高兴，而跟着隆裕太后办事的小德张，也更不开心了。
小德张为了发财，便怂恿隆裕太后在国丧期间，修建水晶宫。摄政王载沣对此十分不悦，但自己政治手腕又不够强大，便奈何不了隆裕。最终，只得让小德张的奸计得逞。如此一来，隆裕太后俨然就成了小德张可以摆布的妇人了。
对政治十分敏锐的李莲英，便开始联络自己的得意徒弟小德张，通过小德张的手来摆弄时局，牵制载沣，以免载沣危害自己。
就在1909年正月，载沣准备除掉袁世凯。而袁世凯与李莲英早有联系，为了帮衬这位袁世凯，也为了自己多条活路，李莲英便采取各种行动，与奕劻等人力保袁世凯，最终让袁世凯保住了一条命，被开缺回家。
在为慈禧守孝百日之后，李莲英便向隆裕太后提出了“退居南花园养老”。同时，李莲英将自己多年获得的慈禧的赏赐，整理了七大盒子，奉献给了隆裕太后，表示：这是皇家的东西，李莲英不过是暂时保存罢了，奴才李莲英更不应该把他们带走，流入民间，如今李莲英要走了，这些东西就物归原主，还给太后您了。
看到这么多财宝，隆裕十分感动李莲英的坦诚，便爽快地恩允了李莲英的辞职，并且在此后，对李莲英多次关怀恩宠。
在宣统元年二月二号，即1909年，离开了皇宫的李莲英，从此开始不再抛头露面，开始了低调生活。而他离开皇宫之后的住所，也是有多种说法，有人说他离宫之后就住在南湖园，那里安静偏僻，远离是非之地，是个很好的养老之地；也有人说，李莲英住在白云观里，那个地方是慈禧太后母亲晚年修道的地方，据说就住在慈禧太后娘家妈住过的院子里……
总之，各种说法多了去了，但出宫之后的李莲英到底去哪了，很少有人知道。在李莲英出宫的时候，就连他的徒弟们，他也没告诉他自己的去处，而且出宫之后再也几乎没和这些徒弟们见过面。这也算是李莲英保护自己的措施了，免得自己的行踪被泄漏，遭人暗算，但这也就造成了李莲英后续的许多谜团。
但有一点可以确认的是，李莲英的宫外生活，应该大体上还是比较舒服的。
李莲英宫内当值的时候，也是积攒了不少钱财，最少也得有640万两银子，到了宫外也还有不少资产，所以在宫外的这段平静日子，腰缠万贯、又有些权势罩着的李莲英，生活上应该还是相当滋润的，只不过是偷着享乐，低调而已。
在宫外安静的过了几年生活，到了宣统三年3月4号的时候，即1911年，李莲英忽然去世。而李莲英的一些亲属，对外宣称是得了痢疾死的。
后来有个叫荣儿的宫女，也清晰回忆了这件事情。而这个叫荣儿的宫女，则是与李莲英交往很深的宫女。当她回忆事情的时候，就说李莲英去世前的那几天，一直阴天，李莲英就在连续阴天的时候得病了，头一天生病，肚子痛的厉害；第二天身上有脓有血，不能吃饭；这样大概闹了四五天，就去世了。
但据后来的专家研究，又发现李莲英可能是被谋杀的，等等。总之，李莲英的死亡有些蹊跷。
人死了，总要办丧事。而在李莲英生前的时候，他早就安排了好了一切，先是把自己的家产分给了四个嗣子，每人40万两，其他的一些亲戚最少也分了20万两，还叮嘱亲戚们不要再打自己在宫里的三百万辆银子了，随后就让子嗣遵从自己的遗嘱安排后事。
于是，李莲英的子嗣们，就根据李莲英的遗嘱，向宫里的隆裕太后写奏折，请求隆裕下旨安葬李莲英。于是，对李莲英仍然恩宠的隆裕太后，便拨了一千两银子（也有的说是两千两）银子给李莲英安葬，并赏赐李莲英在西郊恩济庄的大公地上安葬。
最后，李莲英的子嗣们，便接着隆裕太后的安葬名誉，给李莲英风风光光的办了个葬礼，即采用了大破孝的葬礼方式。这种葬礼，只有大户人家、有钱的主才办的起，守灵的时候，只要是个人，能够走进棚子里，磕个头，表示下哀悼的意思，办丧的主就给半截孝服、三个馒首、一碗粉条肉。听闻李莲英的丧礼，此时早已隐退的袁世凯，也派了长子袁克定到了北京来吊唁，也算是报了李莲英以前的恩情吧。
总体来说，李莲英的后半生，算是平静安逸的。但他余生过于安逸的背后，总让人产生臆想：这样一位得势的时候、红得发紫的大太监，就这么舒服的走了，这背后多少都有些谜团吧。但仔细想想，这样一位传奇经历的人物，没有点高人一等的手腕、谋虑，又怎么可能走到慈禧心里去，混的风生水起之后，又功成身退、舒服晚年呢？
