刘整身为汉将，为何背叛南宋，向元朝忽必烈献策灭宋呢？
在与蒙古（以及元朝）作战的政权中，南宋是抵抗时间最长的，从1235年到1279年，持续了四十多年的时间。蒙古似乎一直没有找到南宋的“命门”，直到一位汉将的归降，才让忽必烈开窍。经过几年的准备，元朝大军南下，一举灭掉了南宋朝廷，终结了这场旷日持久的宋蒙战争。这位影响宋蒙战争的将领名叫刘整，那么他到底有着怎样的经历呢？
刘整字仲武，是邓州穰城人，此地在他出生71年前就划给了金朝，所以刘整不算南宋人。刘整非常聪明，而且善于骑射，是一位智勇兼备的人物。金朝末年，刘整南下投奔南宋，隶属于名将孟拱的麾下，屡立战功，被称为“赛存孝”（指勇将李存孝）。后来，刘整抗击蒙古有功，被封为潼川十五军州安抚使、知泸州军州事。
刘整虽然为南宋效力，但他却依然受到南宋朝廷的猜忌，以及权臣上司们的歧视、嫉妒。这主要是由于刘整的出身问题！因为刘整不是出生在南宋境内，而是来自金朝境内的归正之人。刘整的顶头上司有两位，一个是吕文德，另一个是俞兴。两人不仅压制刘整的功劳，还企图利用“打算法”来收拾他。
所谓“打算法”是权臣贾似道推行的一项改革，就是详细审理各地将领们的军费开支以及追缴赃款的行为。打算法貌似公正，但当时几乎所有将领都存在这种问题，打算法反而成为打压异己的一种手段。俞兴先派人前来“打算军前钱粮”，接着“以军事召整，不行，遂诬构之”。刘整并没有第一时间反叛，而是向南宋朝廷申诉，但没有任何结果。
当时，南宋已经杀死了两位大将，刘整非常害怕，他只剩下两条路，那么等死，那么反叛。最终他选择了第二条路，以泸州十五郡、户三十万向元朝投降，时间是1261年7月。刘整是改变宋蒙战争进程的关键人物，后世史学家认为，“宋元战争后期的关键决策人物，不是伯颜，而是降将刘整”。那么刘整都做了哪些事呢？
第一件事，献策取襄阳。1267年，刘整入朝，在觐见忽必烈时说道：“宋主弱臣悖，立国一隅，今天启混一之机。臣愿效犬马劳，先攻襄阳，撤其扞蔽。”刘整认为要灭南宋，必须先取襄阳，不过他的建议遭到了朝臣的反对。然而，忽必烈却认可了刘整的策略，他任命刘整为镇国上将军、都元帅，领兵围困襄阳城。
第二件事，训练元朝水军。众所周知，水军是南宋的强项，可是在襄阳之战期间，刘整负责元朝水军的建设，他“造船五千艘，日练水军，虽雨不能出，亦画地为船而习之，得练卒七万”。襄阳被攻破后，刘整再度献策，“襄阳破，则临安摇矣。若将所练水军，乘胜长驱，长江必皆非宋所有。
