在历史上，西天取经的唐僧，究竟取的什么经，有什么作用？
玄奘法师，唐太宗时代的高僧，由于小说《西游记》的缘故，我们将其称为“唐僧。”
在《西游记》中，唐僧率领三位徒弟跋山涉水，千里迢迢，历尽千辛万苦，战胜无数妖魔鬼怪，目的是要到“西天”求取“真经。”
那么，历史上的唐玄奘去“西天”到底求的是什么“真经”呢？他又为什么要去取经呢？
唐僧玄奘是和尚，佛教徒，所以，他所求取的经书一定是佛经，这一点自不待言。在小说《西游记》中，唐僧取经的目的是：大唐国境内流通的佛经质量不高，翻译不准，篇幅残缺。而佛经作为当时的“无上宝典”，可以起到避邪驱魔，保佑国土，滋润万民的效果。
因此，唐僧发愿要去“西天”求取真经。所谓西天，就是历史上的天竺，也就是今天的印度。
在真实的历史上，玄奘去西天取经的目的，与小说几乎等同，当时唐朝国境内的佛经质量参差不齐，而且很多理论都不完整。因此，玄奘要去印度，佛教的发源地，去寻找佛陀真经。
历史上的玄奘要求取的佛经是什么经书呢？
这部经书就是当时佛教世界最高超的论藏巨著：《瑜伽师地论》。
传说，这部论典是弥勒菩萨亲口宣说，是一部了不起的巨著。
这就是唐玄奘西行求法的最主要目的。
那么，玄奘实现了愿望吗？
玄奘当然是实现了愿望的。
在小说《西游记》中，唐僧是向如来佛祖直接求取真经。
而在历史上，玄奘大师是进入了当时印度最高的佛教理论学府：那烂陀寺。
那烂陀寺当时在佛教世界的地位约等于今天的剑桥、哈佛之类的世界最顶尖名校。
也就是说，历史上的玄奘取经不是直接向佛祖取，而进入了印度最高级的佛教学校去学习。
玄奘大师在印度学习了十余年，终于将《瑜伽师地论》全部融会贯通，圆满毕业。
在他留学期间，他还通过辩论战胜了不少向那烂陀寺挑战的论敌，从而名震全印度，被印度人称为“解脱天”“大乘天”，就连当时印度最有实力的国王戒日王都很器重玄奘。当时戒日王与中国的皇帝李世民关系很好，两国用公文交流时，戒日王多次提到玄奘，认为玄奘是大唐的骄傲。
所以说，历史上的玄奘法师绝不是《西游记》中那个肉眼凡胎，懦弱保守的迂腐和尚，而是一位聪明绝顶，刚毅果敢的一代人杰。
玄奘法师在他心目中的“圣地”天竺取到了真经，但是，天竺同时令他有些失望！
在玄奘的想象中，天竺应该是金碧辉煌，人物茂盛，经济发达，学术高超的国度。
然而，玄奘到了天竺才发现，这是一片四分五裂，佛教开始衰落，到处是断壁残垣，到处是混乱的思想，到处是小国战争的印度。
玄奘大师在取得《瑜伽师地论》真经后，毅然回国，将真经留在了中国。
后来，外敌入侵印度，那烂陀寺毁于一旦。现在，印度人想要重修自己的古代史，还必须要求助于中国，去查找玄奘大师当年留下的记录。
