每个恒星的寿命都不相同,究竟是什么决定了它的生命长短?
事实上,不仅生物具有生老病死的能力, 宇宙之中的星体也有着寿命一说。虽然与人类相比,恒星拥有极为长久的寿命,但这并不意味着恒星是永存的。恒星也具有自己的生命周期,恒星的寿命长短是由其质量的大小决定。恒星的寿命与质量大小成反比,质量越大,寿命会成指数下降的趋势。
那为什么质量越大的恒星寿命越短呢?事实上质量越大的恒星内部温度越高分子的活跃程度加剧。相较于低温高温的条件下,恒星内部核聚变区域增大,核聚变的速度也增快。就拿我们最熟悉的恒星太阳前来举例,如果一个恒星质量有十个太阳那么重,那么它的寿命是1000万年,如果其质量只有太阳的0.2倍,那么该恒星的寿命就可以达到2兆亿年。
而质量越小的恒星寿命也会越长,其原因是因为质量越小,恒星内部的温度和压强更低。恒星内部发生核聚变的区域更小对于某些质量较小的恒心机,核聚变的区域甚至只局限在核心这一块,除了区域较小之外,核聚变的速度相较于质量较大的恒星更慢。质量小的恒星“内耗”更慢,内耗的量更少因而寿命也越长。
另外我们也要强调一下恒星的定义,恒星是指由发光等离子体主要是侵害和微量的较重元素构成的巨球体。我们所看见的太阳是离地球最近的恒星,而在银河系之中,共有约3000亿颗恒星。科学家们根据恒星的光度与温度比较图,将恒心划分为白矮星,主序星,巨星,超巨星。恒星会在内部不断地进行着核聚变,以产生大量的能量向外运输。一旦恒星无法进行核聚变,那么这个恒星也就走到了生命的尽头。