影片通过一名普通日本士兵和一名普通中国士兵在南京大屠杀期间的经历,揭示了战争对人性的摧残。
2009年4月22日,该片在中国内地公映;同年该片获得第57届圣塞巴斯蒂安国际电影节金贝壳奖等奖项。
剧组里的日本演员,除了三个是第一次来中国,一句中文都不会外,其余大多是在中国留学的日本留学生。
中泉英雄是陆川在轮番看了200多个日本演员之后选中的。
拍日军祭祀那一段的鼓是在河南做的山寨鼓,这个鼓如果从日本定做的话得花好几十万。拍这一段时,原本两位日本鼓手开始觉得鼓皮太软声音不正,最终用灯照了2个小时使鼓皮都绷了起来才解决了这个问题。