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为什么在FPGA上使用OpenCL

Answer 1

对异构计算的需求导致出现了新程序语言，推动新硬件的开发。一个例子就是苹果公司首创的OpenCL。OpenCL是一种编程框架，可在异构平台（包括CPU、GPU、DSP、FPGA和其他类型的处理器）上执行。OpenCL包括一种开发核心程序（在硬件器件上执行的功能）以及定义和控制各种平台的应用程序接口（API）的语言。OpenCL支持基于任务的并行计算以及基于数据的并行计算。
在过去十年左右，处理器硬件频率遇到了所谓的功率墙，使得处理器无法进一步提高频率。近几年中，您最后一次听说英特尔等CPU制造商以时钟速度宣传处理器性能是什么时候？相反，CPU制造商一直都在忙着往CPU中添加更多的处理内核，增强其指令集，保证系统可以同时执行多条指令，提高程序执行速度，而无需提高时钟频率。软件公司也一直忙于开发一种通过计算机代码组（即“线程”）以真正的并行方式执行程序的软件。在并行计算中，线程是在单独的处理器内核，而不是以前的伪并行处理器（线程不是在单独的处理器内核上执行，而是被操作系统进行了时间分割，表面上看是并行运行的）上执行的。
FPGA在本质上是并行的，因此，与OpenCL并行计算能力完全吻合。FPGA提供了一种流水线并行方法，可通过在任务中应用推拉配置，利用先前任务中的不同数据（无论是否存在主机交互）完成任务。这是典型数据级并行或任务并行的又一选择。OpenCL支持您在熟悉的C程序语言环境中，利用OpenCL提供的多种功能来编写代码。您无需学习FPGA设计人员的底层HDL编码工作，即可将这些内核程序发送至FPGA。通常，使用OpenCL编写FPGA代码，可以为软件开发人员和系统设计人员带来一些优势。
✓ 简单方便的进行开发：大多数软件开发人员都对C编程语言十分熟悉，而对低层HDL语言并不十分了解。OpenCL使您能够在更高层面上编程，让更多的软件开发人员都能采用您的系统。
✓ 代码分析：您可以使用OpenCL分析代码，确定性能关键的部分，通过FPGA中的内核进行硬件加速。
✓ 性能：每瓦性能指标是系统设计的最终目标。使用FPGA，您可以在高能效解决方案中均衡的实现高性能。
✓ 效率：FPGA是一种精细粒度并行体系结构，使用OpenCL，只生成所需要的逻辑，功耗是其他硬件方案的五分之一。
✓ 异构系统：使用OpenCL，可以针对FPGA、CPU、GPU和DSP无缝开发内核程序，从而实现真正的异构系统设计。
✓ 代码重用：软件开发的“圣杯”是实现代码重用。通常，代码重用是软件开发人员和系统设计人员难以企及的目标。OpenCL内核支持代码移植，可用于不同项目、不同系列、不同代的FPGA，延长代码的生命周期。
目前，OpenCL是由技术联盟科纳斯组织负责开发和维护的。大多数FPGA制造商都可以为FPGA的OpenCL开发提供软件开发套件（SDK）。