唐朝的覆亡，是个漫长的过程。自从“安史之乱”以后，唐朝就没有安定过，不过唐朝真正走向灭亡，应当是唐末的大规模农民战争导致的。在“黄巢之乱”前后，发生过不止一次的大规模农民战争及农民叛乱，通常是因为农民活不下去了。
唐末的气候并不寒冷，照说不应该有过不下日子的情形，也只能是因为课税太重，而政府上层不了解民情，百姓实在没法忍受的时候，才会铤而走险起来造反。前面我们讲到汉朝统治结构的中央神经系统和末梢神经的对应关系，唐朝虽然已经有了科举制，吸收了大批民间的才智之士进入政府，但是唐朝终究还是一个贵族统治的社会。
唐朝的制度并不是一条鞭到底的中央集权，对于不同的族群有不同的治理方法，甚至于不同的容忍方式。同时，中国的南方和北方在唐初似乎是统一了，但是实质上“南北朝”的划分并没有完全消失，“安史之乱”以后，虽然南北都在一个政府的法理统治之下，但南北之间的生活方式和社会制度其实相当不同。这个南北的差异，在中国的后世历史上延续不断，只是程度的强弱不同而已。我们一直以唐代和汉代相比，我个人曾经说过，汉代厚重，唐代宏大，“厚重”可以说是充实的一块，“宏大”却是松弛的一片，汉唐的发展，终究是不一样的。
唐朝是士族大家复辟建立的国家。随着城市的兴起，士族大家的农庄经济走向解体，依附于农庄的奴隶们变身为自由民。大变革的时代，经济基础的变化，要求有与之对应的上层建筑。唐朝的科举，本来就是倾向于士族的，不是士族大家，那是基本上不能考中的，勉强考中，那也是做不了大官的。似乎终唐一代，都没有平民出身的宰相。当广大的普通人民，有了经济条件，就会去追求更高层级的需求了。先富起来的那些庶族，逐渐有了政治诉求，又没有上升的途径。矛盾必然产生。黄巢应该是偶然之中的必然，没有黄巢也会有黑巢白巢绿巢蓝巢。确实是黄巢起义直接导致的唐王朝灭亡，但是导致黄巢起义的根本原因却是唐王朝朝廷的积弱，还有各方节度使的做大，对于朝廷听宣不听调。但是造成朝廷变弱的根源还是安史之乱，所以说唐王朝灭亡的最根本原因还是安史之乱引发的隐患
