为何说“娘惹文化”其实也是儒家文化的一个分支?
因为"娘惹文化"是由土生华人,也就是明清时期的华人移民和原住民通婚之后的混血后裔创造而来的。虽然,"土生华人"这一个群体没有特别明确的定义,只是在新马地区的一个十分抽象模糊的族群概念,但是我们也知道,这是相对于当地华人群体中"新客"来说的概念。
华人群体移民到新马地区的实际历史可以追溯到很久之前,大约可以到汉代时期。比较明确的是,根据在《马来纪年》中的记载,华人在这里形成社群大概是从明朝开始;而华人大规模移民到新马的移民潮,大约发生在鸦片战争之后,到新中国成立之前,渐进式的移入过来。随之而来的,移民们也带来了很多中华文化习俗,儒家文化作为中华文化的重要部分,也融入进了这一群体的日常生活之中。
在这一人群的日常生活当中,语言、服饰、建筑、生活风俗、菜肴都有着浓重的中国文化的影子。这一部分人群的日常语言,就是以中国方言,比如闽南语和粤语为基础的,其中夹杂着很多马来语、泰语,到了后期,还融入了英语。他们的常见服饰,有很多梅花,牡丹等刺绣元素。他们的住宅,也保留了很多中国宅院的特点。他们对于中国一些古老的风俗,也保留的很多,比如在家中悬挂不同样式和位置的灯笼,来向客人表明家中近期发生的大事,对于一些古老习俗,他们十分注重保留与传承。
虽然南洋地区已经不在中国区域内,但是自古以来,也受中华文化影响颇多,还是处于大圈层的范围之内,即大中华文化圈内。儒家文化作为中华文化一直流传的主流文化,对中国周边地区影响很深,这也是有这一种说法的原因之一。