Question

关于C++中类成员函数返回值的疑问

在《标准C++宝典》中有一个例子，下面是其中的一部分： Date& operator = (const Date& dt) { ndays = dt.ndays; return *this; } Date operator + (int n)const { Date dt(*this); dt += n; return dt; } 对于这个例子，我有两个疑问，请高手帮忙解答一下： （1）一个返回的是Date类的临时对象，一个返回的是Date类对象的引用，这两种返回值有什么区别？在什么情况下应该返回引用，什么情况下应该直接返回对象？ （2）对于返回临时对象的那个例子，dt是一个局部变量，生存周期应该只在函数调用中。在函数退出时，该变量应该会被销毁。那么这种情况下，这个函数如何把返回值传递给被调函数？（我记得C语言中不能返回函数内部的局部数组变量也是这样的原因，何以C++这里可以这样返回？）

Answer 1

问题1：返回Date临时对象的时候，会在内存中临时创建一个Date对象，这个对象是临时性的，当所在的语句结束之后就会被收回，就是不能再用了。而返回Date类对象的引用的时候，返回的是该对象本身。
比如你的第一个函数，返回的是this对象本身，所以可以对其进行操作，比如可以这样操作：dateA
=
dateB
=
dateC;
//这三个对象都是Date类型，=运算符从右边开始往左运算，首先将dateC赋值给dateB，然后返回dateB本身（因为函数返回的是对*this的引用），然后将dateB赋值给dateA，返回dateA本身。
问题2：在函数结束的时候dt确实是被销毁了，但是在销毁之前，会在内存中临时创建一个Date对象（创建的类型要看返回类型，这里返回是的Date类型，所以临时创建的对象也是Date类型），然后将dt赋值给该临时对象，然后dt就会被销毁了。所以最后传递的值是这个临时对象。这个临时对象的寿命也是很短的，所在语句结束之后就不能用了。