热带雨林分布在哪?为什么说热带雨林是地球之肺?
热带雨林分布在哪?为什么说热带雨林是地球之肺?在我们赖以生存的地球上,热带雨林是分布最广、动植物种类最多的森林。它们与人类的生存环境有着非常密切的关系。
热带雨林主要分布在东南亚、中非、南美洲北部和欧洲部分地区。在20世纪中叶以前,人类的活动很少提及它。当时地球上的沙漠面积比现在小得多,动植物的种类和数量比现在多,自然灾害也比现在频繁得多。在以前的进化历史中,植物灭绝大约需要1000年。但是在1980年,每天都达到了灭绝一种植物的程度。进入20世纪90年代,植物物种消失得更快,已达到每小时一种的灭绝。已知的25万多种显花植物中,三分之二生长在热带地区。其中2万5千种已经有灭绝的危险。据报道,东南亚和南美热带雨林的面积在1993年至1998年的5年间减少了3.5%。目前,全球热带雨林以每分钟20公顷的速度被砍伐、燃烧或化学药品破坏。如果热带雨林遭到破坏的势头得不到有效控制,2025年,生活在热带雨林中的鸟类和植物25%将面临灭绝的危险,相当于物种自然淘汰速度的1万倍。
热带雨林对调节全球生态环境起着重要作用,如果森林消失,沙漠将大幅扩张。大西洋沿岸的热带雨林只剩下2%,但临近的秘鲁沙漠却扩大了。非洲撒哈拉沙漠继续向南推进,干旱威胁着西非沙漠草原地区,这也是该地区热带雨林消失的结果。现在地球上洪水频繁,干旱肆虐,气候变暖,这些都与热带雨林面积的日益缩小有关。热带雨林是天然的基因库。专家的调查显示,仅在南美洲热带雨林中发现的植物就有1万种,如果继续破坏森林,大部分人发现和利用不到就会消失。植物不仅是我们所有食品和半数药品的来源,也是净化空气、制造氧气的天然“氧气”。热带雨林由此被称为“地球之肺”。