我国已经有运-20了，研发400吨级的战略运输机还有没有必要？
400吨级的运输机的需求是肯定有的，但不是说像航空母舰或两栖攻击舰那样已经到了急迫的程度。超大型战略运输机的优势从这次疫情就有非常好的体现，不降落跨洋投送医疗物资，大大提高运输效率。
2020年4月1日下午，编号为RA-820238的俄罗斯224飞行队An-124重型战略运输机抵达美国肯尼迪机场，执行俄罗斯对美援助医疗物资运输任务。此次运输任务由俄罗斯莫斯科跨大西洋直飞美国纽约，总航程近1万公里，货物总质量60吨。An-124-100M-150最大载重达到150吨，最大航程16500公里，载重60吨时航程1万公里。
An-124除执飞俄罗斯-美国的任务之外还有莫斯科-上海、莫斯科-杭州、阿拉木图-杭州、新西伯利亚-上海，任务航程都在4500公里以上，最远超过6500公里。疫情期间频繁进行不降落重载运输任务目前只有An-124和An-225这两种机型，可以说是这段时间的明星机。与之形成对比的就是战术运输机，3月28日西班牙由萨拉戈萨派出A400M战术运输机飞往上海执行物资运输任务，但中途进行3次着陆，总耗时长达33小时。IL-76为220吨级战略运输机，但货仓容量也只有183立方米，不及An-124的一半，在运送大件物资时显得力不从心。
其实我们从上面不难看出400吨级运输机对比200吨级运输机和战术运输机的优势：载重量大、航程远，最终指向运输效率高。缺点是耗费资金和技术巨大、对起降条件的适应性差，不利于战时野战运输机。我们来看两个例子：俄罗斯IL-76战略运输机，最大起飞重量220吨左右，最大载重量60吨，满载航程3600公里，具备简易跑道野战起降能力，可运载1辆T-72坦克。俄罗斯An-124战略运输机，最大起飞重量405左右，最大载重量120-150吨，满载航程4500公里，可运载2辆T-72，但只能在相当于4E级机长起降。美国和俄罗斯都保有400吨级运输机，其中美国为C-5，俄罗斯为An-124，但数量都不及200吨级运输机的一半，且实用性没有200吨级运输机高，因为起降条件和使用成本都过于苛刻。
回到中国的问题上，中国目前服役的主力运输机为100吨级运-9战术运输机和200吨级运-20战略运输机。从客观角度上讲，中国目前的航空器设计水平短时间内并不直接设计出400吨级这样级别的运输机，毕竟200吨级的运-20诞生不到10年时间。特别是表现在航空发动机方面，由于缺乏可靠地推力涡扇发动机，所以中国在很多机型上受到很长时间的限制。另外，对运输机来说保证布局重心并合理有效利用空间又是非常复杂的问题，需要有长时间的设计经验积累，没有这个连运量也保证不了。
从主观角度考虑，中国目前暂时没有美国和俄罗斯那样大规模的海外军事部署，而国内范围基本完全在进口的IL-76和自研的运-20的运输范围，从疫情期间武汉空运就能看出这一点，各个方向的医疗队都可以通过运-20飞抵武汉。
其实你说中国需不需要？那是肯定需要的，1架飞机运1辆坦克和2辆坦克肯定是不一样的，而且这种级别的重型运输机要求除坦克之外还必须能够搭载包括中短程弹道导弹、陆航直升机等现役制式装备。况且一旦未来出现海外情况可以有随时动用的运输力量。
美国的C-5B运输机在1986年的单机造价就高达1.67亿美元，相当于现在4亿美元以上，还要再加上研发费用。从急迫的角度来看，在有限的科研资源的前提下，已经有堪用的运-20，其余的资源重点分配在我们目前的缺口，比如战略轰炸机、航空母舰、两栖攻击舰等方面。400吨级运输机相对延后一些。
大型运输机的定义是最大起飞重量150吨以上（民用运输机为100吨），最大运载40吨，不进行空中加油的情况下航程4000—5000千米，可进行洲际运输任务的大型飞机。
符合上面定义的如美国C-141“运输星”（2006年退役，世界上第一款大型战略运输机）、C-5“银河”、C-17环球霸王”；前苏联、俄罗斯（乌克兰算半个）有安-22、安-124、安-225、伊尔-76；中国运-20。
对于中小国家、包括领土广阔，但防务压力较小的国家而言，中型战术运输机如C-130J、运-9乃至大型战术运输机如西欧联合研制A400M、日本C-2就够用了。
但对于防务压力较大、领土广阔的国家如俄罗斯、中国而言，大型战略运输机在空军的重要性和预警机、电子战飞机✈️、空中加油机、战略轰炸机一样重要，甚至更重要，它决定了空军的打击臂膀有多长，能够支撑起空军作战部队打的有多远，能持续时间有多久。
再者，200吨的战略运输机如C-17、伊尔-76、运-20在全球大国的空军战略运输航空兵的地位是中流砥柱的地位，但400吨级别的战略运输机则是撒手锏地位，两者缺一不可，相辅相成。
400吨级别的战略运输机优势在于和200吨级别战略运输机相比，在不进行空中加油跨洲际投送任务需求的情况下、同样的数量和出动架次情况下，能够运送数量更多的主战装备，效率更高，如武装直升机等主战装备，主战坦克、步兵战车等重型装备，如C-5最大载重量129吨，能运最大质量62吨M1A2主战坦克2辆，M2“布拉德利”步兵战车5辆，AH-64“阿帕奇”6架；C-17分别只能运1辆坦克、3辆步兵战车、3架武装直升机。
对于超级大国美国，全球性大国如俄罗斯，准全球性大国中国而言，对于维护国家和人民在海外的利益，400吨级别战略运输机很有必要。当然不是谁取代谁的关系，200吨级别和400吨级别的战略运输机高低搭配，相辅相成能够发挥1+1＞2的优势，因此个人认为很有必要。
