禹是夏朝的第一位天子,因此后人也称他为夏禹。他是中国古代传说时代与尧、舜齐名的贤圣帝王,他最卓著的功绩,就是历来被传颂的治理滔天洪水,又划定中国版图为九州。后人称他为大禹。禹死后安葬于会稽山上(今浙江绍兴),仍存禹庙、禹陵、禹祠。从夏启开始历代帝王大都来禹陵祭祀他。
为政举措
禹总结治水失败的教训,以疏导河川治水为主导,利用水向低处流的自然趋势,疏通了九河。经过13年治理,终于取得成功,消除了中原洪水泛滥的灾祸。禹重将天下规划为九个州,制定了各州贡物品种。还规定:天子帝畿以外五百里的地区为甸服,再外五百里为侯服,再外五百里为绥服,再外五百里为要服,最外五百里为荒服。