《威尼斯商人》的作者和出处在哪里?
《威尼斯商人》是莎士比亚的喜剧作品。可能写于1596年至1598年，出版于1600年，首演于1597年；它也是最早在中国演出的莎剧（1913年）。
剧情
威尼斯商人安东尼奥是个宽厚为怀的富商，与另外一位犹太人夏洛克的高利贷政策恰恰相反。安东尼奥的一位好朋友巴萨尼奥因要向贝尔蒙特的一位继承了万贯家财的美丽女郎鲍西娅求婚，而向他告贷三千块金币，而安东尼奥身边已无余钱，只有向夏洛克以他那尚未回港的商船为抵押品，借三千块金币。
夏洛克因为安东尼奥借钱给人不要利息，影响高利贷行业，又侮辱过自己，所以仇恨安东尼奥，乘签订借款契约之机设下圈套，伺机报复。
夏洛克对安东尼奥往日与自己作对耿耿于怀，于是利用此一机会要求他身上的一磅肉代替商船。在一番口舌之后，安东尼奥答应了，与他定了合约。 巴萨尼奥欢天喜地到贝尔蒙特去求亲了，在贝尔蒙特，他的侍从葛莱西安诺喜欢上了鲍西娅的侍女尼莉莎，两对新人在一个意外事件来临时，匆匆同时结了婚。
原来，安东尼奥写了一封信来，信中说明了他的商船行踪不明，他立刻就要遭到夏洛克索取一磅肉的噩运，因这一磅肉可能会导致他的性命不保，所以，他希望见到巴萨尼奥的最后一面……听到这个消息，巴萨尼奥与葛莱西安诺赶紧奔回威尼斯，鲍西娅与尼莉莎也偷偷地化装成律师及书记，跟着去救安东尼奥。
在法庭上，鲍西娅聪明地答应夏洛克可以剥取安东尼奥的任何一磅肉，只是，如果流下一滴血的话（合约上只写了一磅肉，却没有答应给夏洛克任何一滴血），就用他的性命及财产来补赎。
因此，安东尼奥获救，并且，庭上宣布以谋害威尼斯市民的罪名，没收其财产的二分之一，另外二分之一则给安东尼奥，而后者却把这笔意外的财产让给了夏洛克的女婿、自己的朋友——罗伦佐。夏洛克见阴谋失败，也只好答应了，并遵依判决，改信基督教。
就这样，鲍西娅巧妙地挽救了安东尼奥的生命。同时，鲍西娅及尼丽莎戏弄了他们的丈夫。她们要求用戒指作为替安东尼奥辩护的报酬，然后回到了家中。
等她们的丈夫回来时，她们责备他们忽视了结婚戒指的意义，并咬定了一定是他们把它们送给了别的女人。一连发窘的解释后，终于真相大白。每个人都有一个满意的结局，除了那个想害人反害己的夏洛克。
登场人物
1、安东尼奥（Antonio）：威尼斯的大商人，他经营海外贸易并拥有巨资，与落魄的贵族子弟巴萨尼奥结为生死之交，甚至不惜为他押下自己身上的一磅肉。安东尼奥性格忧郁，而且也是一个偏激的种族主义者，夏洛克对他歧视犹太人的控诉并非没有根据。
2、巴萨尼奥（Bassanio）：将家产挥霍一空的落魄贵族，后娶波西亚。
3、波西亚（Portia）：才貌双全的富家女嗣。
4、葛莱西安诺（Gratiano）：安东尼奥和巴萨尼奥之友，后娶奈莉莎。
5、奈莉莎（Nerissa）：波西亚的贴身女侍。
6、夏洛克（Shylock）：以放高利贷致富的犹太人。
7、洁西卡（Jessica）：夏洛克的女儿，后袭卷父亲财产与罗伦佐私奔。
8、罗伦佐（Lorenzo）：安东尼奥与巴萨尼奥的朋友，洁西卡的情人。
9、杜巴（Tubal）：犹太人，夏洛克的朋友。
10、兰斯洛特·高波（LancelotGobbo）：夏洛克的仆人。丑角。
11、老高波（OldGobbo）：朗西洛特之父。
12、莎莱里奥（Salerio）：安东尼奥和巴萨尼奥之友。
13、索拉尼欧（Solanio）：安东尼奥与巴萨尼奥之友。
14、摩洛哥亲王（ThePrinceofMorocco）：波西亚的求婚者。
15、阿拉贡亲王（ThePrinceofArrogon）：波西亚的求婚者。
16、威尼斯公爵（TheDukeofVenice）：威尼斯的统治者。
历史背景
犹太人在逾越节（Passover）食用基督徒的肉，是中古世纪的传说。基督徒普遍相信犹太人曾加害耶稣基督。欧洲人一提起犹太人，就联想到放高利贷，犹太人可以放贷给基督徒，《旧约圣经·申命记》记载：“借给外邦人可以获利，只是借给你弟兄不可取利。”
但基督徒是被严禁放高利贷的，1179年，拉特兰第三届大公会议规定，高利贷者要被逐出教会。犹太人因放高利贷普遍遭到社会排斥，英王爱德华一世在位其间曾下令将犹太人逐出英国。1492年，犹太人被逐出西班牙。
1509年，康布雷联盟战争爆发，犹太人为逃难而来到威尼斯，群居在一家旧式的铸铁厂，这些犹太人被规定要穿着黄色衣服或帽子。
1541年，威尼斯当局将犹太人安排在另一块聚居区，即后来著名的红桌，有七层楼高。后来犹太人被准许成为威尼斯市民，并且可以从事贸易活动。早期欧洲的银行家几乎都是犹太人，居住于意大利北部伦巴底，英语的Bank 是从意大利文的Banca 演变而来。
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