中国有八大菜系，分别为川菜、鲁菜、粤菜、闽菜、淮扬菜（苏菜）、浙菜、湘菜、徽菜。
中国八大菜系的特点：
1、川菜：风味包括成都、重庆和乐山、自贡等地方菜的特色。主要特点在于味型多样，变化精妙。辣椒、胡椒、花椒、豆板酱等是主要调味品，不同的配比，化出了麻辣、酸辣、椒麻、麻酱、蒜泥、芥末、红油、糖醋、鱼香、怪味等各种味型，无不厚实醇浓，具有“一菜一格”、“百菜百味”的特殊风味，各式菜点无不脍炙人口。
2、鲁菜：鲁菜可分为济南风味菜、胶东风味菜、孔府菜和其他地区风味菜，并以济南菜为典型，煎炒烹炸、烧烩蒸扒、煮氽熏拌、溜炝酱腌等有50多种烹饪方法。鲁菜的面食品种极多，小麦、玉米、甘薯、黄豆、高梁、小米均可制成风味各异的面食，成为筵席名点。
3、粤菜：即广东菜，发源于岭南。由广州菜(也称广府菜)、潮州菜(也称潮汕菜)、东江菜(也称客家菜)三种地方风味组成，三种风味各具特色]。粤菜味道讲究"清、鲜、嫩、滑、爽、香"，追求原料的本味、清鲜味，粤菜调味品种类繁多，遍及酸、甜、苦、辣、咸、鲜。
4、闽菜：福建菜俗称闽菜，以福州菜为代表，素以制作细巧、色调美观、调味清鲜著称。福建菜以海鲜类为主，口味方面则咸、甜、酸、辣、香具备，咸的调味品有虾酱、虾油、豉油等;甜的有红糖、冰糖等;酸的有白醋、乔头等;辣的有胡椒、芥末等;香的有红糖、五香粉、八角、桂皮等。
5、淮扬菜：也叫苏菜。由南京、徐海、淮扬和苏南四种风味江组成，是宫廷第二大菜系，今天国宴仍以淮扬菜系为主。江苏菜系选料讲究，刀工精细，口味偏甜，造型讲究，特色鲜明。由于江浙地区气候潮湿，又靠近沿海，所以往往会在菜中增加糖分，来去除湿气。因此，江浙菜系是以偏甜为主。
6、浙菜：浙菜有如下几大特征:一是用料广博，配伍严谨。主料注重时令和品种，配料、调料;二是刀工精细;三是火候调味，最重适度;四是清鲜嫩爽，滋、味兼得;五是浙菜四支，风韵各具。浙江菜主要由杭州，宁波，绍兴，温州四支地方风味菜组成。杭州菜制作精细，清秀隽美，擅长爆、炒、烩、炸等烹调技法，具清鲜、爽嫩、精致、醇和等特点。
7、湘菜：讲究调味，尤重酸辣、咸香、清香、浓鲜。夏天炎热，其味重清淡、香鲜。冬天湿冷，味重热辣、浓鲜。湘菜调味，特色是"酸辣"，以辣为主，酸寓其中。"酸"是酸泡菜之酸，比醋更为醇厚柔和。湖南大部分地区地势较低，气候温暖潮湿，古称"卑湿之地"。而辣椒有提热、开胃、祛湿、祛风之效，故深为湖南人民所喜爱。
8、徽菜：徽菜风味包括皖南、沿江、沿淮之地的菜点特色。因为徽州人喜爱常年饮茶，所以徽菜一般油大，所谓重油、重色、重火工，芡重，色深，味浓。同时由于徽州多山多水，徽菜以烹饪山珍水产见长，代表菜肴有"毛峰熏鲥鱼"、"火腿炖甲鱼"、"腌鲜鳜鱼"、"黄山炖鸽"、"雪冬烧山鸡"等。
