宋涛是怎样的一位篮球运动员？
王治郅对于中国篮球的意义是不言而喻的，他是第一个登陆NBA的中国人，是之后所有中国球员奔赴NBA的先行者，连姚明都称呼他为自己的领路人。但实际上王治郅并不是第一个被NBA球队选中的中国人，早在他被选中的12年前就有中国球员被NBA球队选中并且几乎要签下合同，而这个人也是中国篮球史上最可惜的天才之一。
此人名叫宋涛，是80年代中国篮球最强的天才球员，没有之一。1986年世锦赛上宋涛可谓是大放异彩，在对阵波多黎各的关键比赛里宋涛全场得到了28分，而且他的打法劲爆，在对手整体身材都占优势的情况下单场完成了7次扣篮。看过宋涛比赛的人都认为他的打法更倾向美式篮球，极具观赏性，而非追求实用的中国篮球。
凭借着86年世锦赛上的出色发挥，宋涛成功引起了NBA球队的注意，老鹰队于第二年在选秀大会选中了他，虽然顺位并不高，但老鹰队却为宋涛送上了一份合同。这是历史上第一次有中国球员和NBA球队产生了联系，而当年篮协也没有对宋涛的出国进行阻拦，双方很快就完成了签约。
然而就在人们憧憬着宋涛可以在NBA有一番作为的时候悲剧却发生了，在准备参加世界大学生运动会的前夕，宋涛在一次队内训练赛中和队友撞在了一起，落地时膝盖直接戳在了地上，骨头都窝了进去。这次受伤不但让宋涛错过了大学生运动会，也让他错过了NBA。
事实上老鹰队并没有放弃宋涛，他们第一时间把宋涛接到了美国去接受治疗，原本已经恢复了许多，然而就在回国前宋涛又不小心在卫生间滑倒，而这一倒也彻底让他告别了篮球生涯。1988年汉城奥运会，已经无法出战的宋涛作为旗手在开幕式亮相，而这也是他与中国篮球最后的故事了。
尽管宋涛最终没能加盟NBA球队，但他却打开了中国球员通往NBA的一扇窗户，很多中国球员都因为宋涛而开始对NBA憧憬了起来。这其中最有名的自然是马健，事实上当年马健被美国篮球名校UCLA的助教看中并且承诺给他奖学金，然而中国篮协始终没有放行，最后马健不得不以一种“叛逃”的方式奔赴美国，遗憾的是尽管马健很努力，也有几次机会接近加盟NBA球队，但最终都失之交臂。
一直到宋涛被选中的12年后中国球员王治郅才被NBA球队选中，一直到2001年才正式登陆NBA。这一前一后相差了整整14年，试想一下如果当年宋涛没有因为伤病而错过NBA，并且在NBA的赛场上站稳脚跟的话，那中国球员通往NBA的大门可能早就打开了，这甚至会推动中国篮球真正意义上的职业化。如果是那样的话，那宋涛真就成了改写历史的人了。
