朱元璋明知朱棣是个很大的威胁，为何不除掉他？原因很简单
朱棣，明太祖朱元璋的四子，他出生的时候，朱元璋与陈友谅正在激战，甚至没有时间给他取名字。十岁的时候，朱棣被封为燕王，其封地属于明朝的北大门，从而就看出了朱元璋对他抱有很大的期望。由于年龄还小，虽然已经受封，但朱棣依旧住在南京城，还曾到老家凤阳历练过，这为他之后的征战生涯打下来基础。
公元1380年，刚满二十岁的朱棣，就来到封地燕京，从此开始了传奇的一生。由于当时北方有蒙古兵的威胁，燕京的地理位置极为重要，朱棣不仅没有任何畏惧，反而内心非常高兴，他可以在此施展自己的才华。由于明朝的开国将领所剩无几，朱元璋将北方的军事防御之事，逐渐交给了儿子朱棣。
令朱元璋欣喜的是，朱棣没有辜负他的期望，他的军事才能逐渐显露，两次亲率大军出征，取得了不错的战果，招降蒙古乃儿不花，生擒北元大将索林帖木儿。公元1392年，太子朱标身患重病，不久后就去世了，在悲伤之余，有一个非常严峻的问题，摆在了朱元璋面前，即之后皇位继承人的事宜。
起初，朱元璋也曾考虑把皇位传给朱棣，毕竟他的能力突出，而且不少大臣也曾提出过此事。然而，朱元璋还是把皇长子朱允炆立为继承人，或许是他太过想念儿子朱标，也或者是朱元璋认为长孙仁慈，将来是一位明君。俗话说，知子莫若父，朱元璋对儿子朱棣非常了解，深知朱棣与自己很像，为了达到目的会不择手段。
据说，朱元璋在去世之前，曾把朱棣和皇太孙朱允炆叫到身边，出了“风吹马尾千条线”的上联，让二人分别给出下联。朱允炆的下联是“雨打羊毛一片膻”，而朱棣的则是““日照龙鳞万点金”，从他们的下联中，朱元璋深刻地感觉到朱棣未来对侄子是个很大的威胁。既然如此，朱元璋为何不除掉他呢？除了不舍得之外，还有这两个原因。
一、朱棣曾立下不少战功
朱元璋一生共有26个儿子，朱棣无疑是众皇子中最有能力的一个，在镇守大明北大门燕京的时候，多次与敌军作战，立下了赫赫战功，文武百官对他也赞不绝口。如果朱棣不是朱元璋的儿子，只是一个将领的话，朱元璋早就对他下手了，这几乎是板上钉钉的事。
也许有人会说，朱元璋可以把朱棣的权力给削了，这看起来是一个不错的办法，但并不太符合实际。那些没有功劳的皇子，都是手握实权的藩王，如果没有充分的理由就把战功卓著的燕王的权力给剥夺了，满朝文武都不会答应，其他藩王的心里也会有想法。
二、只有朱棣能够守住北大门
明朝建立后，那些开国将领不是病死，就是 *** 掉，在朱元璋去世之前，已经没有能力太过突出的将领。燕京作为战略要地，只能找一位军事能力超强，且值得信任的人镇守，朱棣则是最合适的人选。或许朱元璋是这样想的：“按照最坏的打算，即使儿子朱棣真的抢了朱允炆的皇位，那江山还是朱家的，也没有多大损失。”
