1923年,国共合作建立的上海大学设立了社会学系,首任系主任瞿秋白,以学习马克思主义的基本理论为主,着力于劳动问题、农民问题、妇女问题的研究。为中国革命培养出很多优秀人才。国共合作破裂后,社会学系随上海大学的解散而终结。1980年4月,经上海市高教局批准,国家教育部同意,上海大学文学院恢复重建了社会学系(前身为上海复旦大学分校社会学系),这是1979年社会学学科恢复后内地高校成立的第一个社会学系。首任系主任袁辑辉教授。袁华音、沈关宝、庞树奇、吴圣苓、邓伟志等教授先后担任系主任。现任系主任仇立平教授。