北京雨燕，北京雨燕隶属于夜鹰（以前是雨燕）目雨燕科，比常见的燕子体形稍大，羽毛黑褐色，胸腹部有白色细纵纹。它们外观呈流线型，飞行速度极快，而且是著名的食虫益鸟。每年4月到8月，遍布城区的雨燕还是一景。 1870年，英国人温斯侯在北京第一次采到其标本，并命名为“北京雨燕”。但在北京百姓的嘴里，这些“势利”的鸟却有另一个名字——楼燕。
雨燕就是楼燕，正式名字叫北京雨燕。1870年，北京雨燕在北京被首次发现并因此得名。北京雨燕比常见的燕子体形稍大，羽毛黑褐色，胸腹部有白色细纵纹。它们外观呈流线型，飞行速度极快，而且是著名的食虫益鸟。每年的3月底是雨燕飞临北京的时间，当年8月初它们将全部飞离前往南方过冬。北京城区是北京雨燕的主要分布和繁殖地，而远郊区县则相对较少。北京雨燕主要栖息在适宜建巢的古建筑物或仿古建筑横梁的缝隙中。颐和园、雍和宫、前门、天坛、历代帝王庙等地均是它们的重要繁殖地，在鸟类中雨燕可以算作长距离飞行的冠军。我们常见的雨燕实际上分三个种，北京雨燕、白腰雨燕和小白腰雨燕。最常见的是北京雨燕，又叫楼燕、野燕。每当春暖花开，雨燕就从澳大利亚、印度和非洲东部迁飞回来，它们在迁徙的过程中飞行速度可达到每小时110~190公里，真是无愧于飞行冠军的称号。
北京雨燕因古建筑大量拆毁锐减近乎消失，被作为“妮妮”原型的北京燕，数量已经极少，需要人们保护。 现代生活方式统治了这座都市，多数家门不再洞开，多数房梁上也不再欢迎鸟雀筑巢。这几乎断了家燕和金腰燕的活路，到上世纪70年代末，家燕和金腰燕在北京“几乎消失了”，只有极个别地方还能见到。
北京雨燕，属雨燕目雨燕科，因为爪的4趾都向前伸，它们无法在平地站立，一旦落地，不借助外力很难起飞。因此，这些可怜的家伙，只能从半空中跃下，经过滑翔，才能飞起来。北京雨燕的近亲们，多半住在峭壁的洞穴里。而这座古老皇城的高大建筑，则为它们提供了岩穴之外的最佳住所。从正阳门到报国寺，再到大大小小的箭楼，人们早已习惯在老北京每一座楼台外，看到这些小东西舒展双翅，遮住天空。
这群候鸟，见证过一代又一代王朝兴衰交替：宫殿烧了，城门拆了，又建起来，统治者走马灯一样变换，城市的名字也改了几回，北京雨燕却没离开过。但等它要离开的时候，却格外匆忙。
