这个问题太庞大，说起来篇幅太大。我就只谈几点有意思的：
地方行政区域的变化：秦汉时期，实行的是郡县制。现在中国是行省制，而郡县制反而在日本。
东汉时期，出现了州。就是恢复三皇五帝时期的“九州”设想。汉代九州，实际上变化成十三州。于是郡县制，变成了州郡县三制。唐朝时候，废除了郡，直接就是州县制。唐代中期又演变为道、州（府）、县三级制。
宋代时，又称道为“路”，所以宋代是路（道）、州（府）、县三级制。唐宋时期，全国大多数时候是十三道（有时是十五道），类似于汉代的十三州。而唐宋时期的州，已经不是汉代的州的含义了，当时全国已经几百个州了。这也就是今天各个大城市如“广州”“郑州”的来历。
省的来源。
（1）汉武帝时，在宫廷设置“内朝”，叫做尚书台，目的是削弱“外朝”的丞相权力。东汉时期的尚书令，就成为实质最高权力中心，丞相反而是虚职。三国时期，曹操担任丞相，权力重新回到“外朝”。东吴和蜀国，同样也是丞相制，例如诸葛亮也是丞相。
（2）曹操的儿子曹丕称帝后，废除丞相制，同时，他又将“尚书台”移到宫廷外，也就是外朝。此时他将“尚书台”改成“中书省”。中书省就成为权力中心。
（3）司马懿的后代建立的晋，又将“中书省”分拆成三省：尚书省、中书省、门下省。
（4）隋唐宋三代均采用“三省六部制”。三省：尚书省、中书省、门下省。其中尚书省位阶最高，尚书省又下设吏部、户部、礼部、兵部、刑部、工部，共六部。尚书省的最高长官叫做尚书令（尚书仆射），尚书令实质上就是宰相。
（5）元朝时期，三省合并成一省，只有“中书省”。但元朝开始实行“行省制”。就是将原来只有中央才有的“中书省”，在地方政府也开始设置“行中书省”。即行动的中书省的意思。但后来“行动的省”，逐渐变成了固定的地方治所。这也就是今天省的来源。
省，最初的意思是“反省”的意思。孔子说，任何人都应该“日三省乎己”，皇上也需要经常反省自己的过错。最初曹丕设立“中书省”，就是帮助皇上反省的机构。后来逐渐演变，元朝时变成了行动的“反省机构”，再后来，就变成了固定的反省机构，就变成了今天的各省市的“省”。
日本的政府设置，仍保留古代中国特色。例如日本的地方行政区域叫做“县”，源于汉代的郡县制。日本的外务省（外交部）、卫生省（卫生部），就是类似古代中国的那种“中书省”的中央机构。
