珊瑚礁是怎么形成的
珊瑚虫是海洋中的一种腔肠动物在生长过程中能吸收海水中的钙和二氧化碳，然后分泌出石灰石，变为自己生存的外壳。每一个单体的珊瑚虫只有米粒那样大小，一群一群地聚居在一起，一代代地新陈代谢，同时不断分泌出石灰石，粘合在一起。这些石灰石经过以后的压实、石化，形成岛屿和礁石，也就是所谓的珊瑚礁。
在热带和亚热带浅海，由造礁珊瑚骨架和生物碎屑组成的具抗浪性能的海底隆起。造礁珊瑚具有分泌碳酸钙形成外骨骼的功能，它们世代交替增长，最终生长到低潮线。地质时期的礁，在中三叠世以前的各时代，造礁生物种类很多；中三叠世以后，才基本上以六射珊瑚为主，故统称为生物礁。
扩展资料：
珊瑚礁的基本种类：
1、岸礁
沿大陆或岛屿岸边生长发育，亦称裙礁或边缘礁。现代最长的岸礁沿红海沿岸发育，绵延约2700多公里，分布水深约36米。中国台湾恒春半岛和海南岛沿岸也有岸礁发育。
2、堡礁
又称堤礁，是离岸有一定距离的堤状礁体，它与陆地隔以_湖。现代规模最大的堡礁是澳大利亚昆士兰大堡礁，全长约2000公里，分布水深约30米。堡礁位于大陆架的边缘，它在大洋与大陆架的浅水之间形成了一个屏障。堡礁可以是因为大陆下沉由裙礁演化而成。最著名的堡礁是澳大利亚的大堡礁。
3、环礁
礁体呈环带状围绕_湖，有的与外海有水道相通。环礁直径在几百米至几十公里，形态多样。已知的环礁有330个之多,主要分布在西太平洋的信风带和印度洋热带海域。环礁多坐落在大洋火山锥上，孤立于汪洋大海之中，展布受洋底火山作用的控制，某些也可在大陆架上见到。
4、点礁
即斑礁，是堡礁和环礁_湖中的礁体,大小不等，形态多样。
5、平顶礁
假如海底有平坦的、珊瑚礁生长的条件，那么就能够形成平顶礁。平顶礁有时有些地方可以伸出水面，在那里形成沙滩和小岛，而在这些沙滩和小岛附近又可以形成裙礁。在平顶礁的中部可能形成礁湖。环礁的内部也可能有平顶礁形成。
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