走西口是什么意思
走西口是“中国近代史上最著名的五次人口迁徙”事件之一，从明朝中期至民国初年四百余年的历史长河中，无数山西人、陕西人、河北人背井离乡，打通了中原腹地与蒙古草原的经济和文化通道，带动了北部地区的繁荣和发展。
西口，狭义的西口指长城北的口外，包括山西杀虎口；陕西府谷口；河北独石口，即晋北人、陕北人以及河北人走西口的交汇点。西口是晋商、陕商出关与内蒙外蒙贸易的地方，所以走西口的主力人群包括晋北人，陕北人，河北人。
后西口泛指在长城以北的内外蒙古从事农业、商品交易的地方，包括陕西北部的神木口，河北北部的张家口以及归化城(今呼和浩特市)。我们要尊重史实，既是对历史的负责，也是对后人的负责。
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明清时期，陕西、河北北部、晋中的人们迫于生计背井离乡，到包头、河套一带谋生，他们或沿黄河开垦荒地，或做生意，这就是走西口。口指长城关口，对山西人来说，包头和河套地区位于他们的西北方向，关口也就自然被称为西口。
走西口又叫走口外、跑口外或走场子。它是长城以内的晋西北、雁北和陕北地区的劳动人民到长城以外的西部地区谋生的社会活动。走西口的人中大部分是山西青年农民。走西口的山西人或进入河套地区，或进入蒙古，或沿丝绸古道向西，走向了一条充满了艰辛、迷茫、苦难和辛酸的求生路、求富路。
春去秋来，转眼间几百年过去了，用血泪唱出的《走西口》，凝结了多少离愁、多少别恨、多少牵挂、多少情，它是这片土地上久久不散的往事回忆，一种超越时空的艺术经典、戏曲与民歌结合的奇葩。先人们走了，《走西口》流传下来。直到今天，听到此歌，仍能让我们泪洒青衫。
“哥哥你走西口，小妹妹我实在难留，止不住那伤心泪蛋蛋，一道一道往下流，正月里你娶过门，二月里你西口外行，早知道你走西口，哪如咱们二人不成亲……”每当这首二人台《走西口》唱起来时，许多人就会流泪，就会想起祖辈们为了生存经杀虎口到口外谋生的那段历史。
我国北方地区在清朝和民国年间的这次重要的移民活动，最根本的原因在于清朝建立初期，对农民起义和抗清力量的镇压。
当时的北方地区田地荒芜，屋宇残破，人们在此种情况下，选择了流亡。山西、陕西和部分河北的破产农民、战败的农民起义军，孤身一人或携家带口，离开家乡，由土默川向西，或向当地人民租地垦种，或入大漠私垦，形成“走西口”的潮流。
从1690年开始，在杀虎口的路上走着一批批奔赴前线的士兵和跟随部队前进的商人。康熙皇帝亲率8万大军深入草原腹地，军粮供应成为决定战事胜败的关键，但是由于战场与后勤基地之间相隔万里，朝廷为此事一筹莫展，有地利之便的山西商人看到这个巨大的商机。
主动请缨随军挑担运送军粮和补给，于是成千上万正愁没饭吃的山西农民离开土地，由此拉开了大规模“走西口”的序幕。并且山西、陕西和部分河北农民到归化城等地是为生活所迫才来的，主要从事垦荒、挖煤、拉骆驼、做小生意。
“走西口”极大地加强了口外边地与内地的联系。以山西为例，清代以来有一句谚语说：“雁门关上雁难飞，归化圆宝如山堆。山西亢旱没啥事，归化一荒嘴揪起。”所谓嘴揪起，也就是饿肚子的模样。雁门关在今山西省代县西北，为山西冲要三关之冠。
归化亦即现在的内蒙古呼和浩特一带。此句谚语的意思是说：归化为商贾辐辏之地，对于山西经济的影响极大。山西的一些地方，即使本省发生大旱，对于当地社会并无太大的影响。
但如果归化一带发生灾荒，那这些地方的民众就只能忍饥挨饿了——这当然反映出山西的一些地方对于口外经济有着极大的依存度。
西口文化是多民族文化的交融，因为汉族亦在西口地域吸收了蒙古民族文化的精华，互相渗透，形成了西口文化独特内涵，蒙汉语合璧，蒙汉饮食合璧，服饰合璧，蒙汉风俗习惯合璧等。山西移民文化成为西口文化的主流。
参考资料：百度百科-走西口
