马来西亚民族文化的马来西亚历史
马来西亚历史是历史悠久的马来亚-印度尼西亚历史的一个近代分支。从文化上和语言上一直到近代今天的马来西亚与马来群岛没有多少区别。出于外部的影响这个地区今天分为六个国家：马来西亚、印度尼西亚、菲律宾、新加坡、汶莱和东帝汶。
地理上马来西亚位于重要的文化中心之间，在其西部是印度教的印度、伊斯兰教的中东和基督教的欧洲，在其东北则是中国和日本。从印度、中东和欧洲去往中国的船只必须经过马来西亚地区，而最直接的海路就是经过马六甲海峡。因此马来西亚自古是各个文化相交的地区，是重要的商路，这个地理位置为马来西亚带来了巨大的财富，同时也使得当地人一再沦入外国势力的影响和支配。
马来西亚独立前马来亚地区的历史可以按照外界影响的主要因素分为四个阶段：
在第一个阶段中从印度来的印度教文化占支配作用，从苏门答腊起家的三佛齐是这个阶段的顶峰阶段，从7世纪至14世纪它统治着 马来文化的大部分地区。
第二阶段从伊斯兰教的到达开始。伊斯兰教是于10世纪到达马来亚地区的，并逐渐扩散到马来半岛-印度尼西亚的大多数地区。三佛齐覆灭后这个地区分裂为众多小的苏丹国，其中最重要的是马六甲苏丹国。伊斯兰文化对马来人影响深刻，但是同时也受到马来人的影响。
第三个阶段是欧洲殖民势力的入侵。1511年葡萄牙占领马六甲，荷兰和英国继踵而至，建立了槟城和新加坡等基地。1824年的英荷条约分割英国与荷兰在马来亚地区的势力圈，人为地将英属马来亚与荷属东印度分开，后来荷属东印度成为印度尼西亚。
欧洲殖民势力同时也引入了第四个影响势力：为了满足其殖民经济的需要大量中国和印度劳工移居到英占马来半岛和北婆罗洲。中国和印度移民成为经济和职业上的支配势力，对当地的马来人（祖先也是外来民族）造成巨大的威胁，马来人（祖先也是外来民族）甚至面临在马来半岛上成为少数民族的危险。
1942年至1945年日本占领这个地区，给英国在东亚的势力与以致命打击。虽然日本占领的时期相当短，但是它激起了马来亚和其它地区的反殖民民族主义。马来人的民族主义又激起了华人的反对。华人怕马来人和伊斯兰教的支配地位，许多华人因此参加马来亚共产党。在英国军方的强烈镇压和马来人和华人政治领袖的协商退让下共产党暴动被扑灭，1957年独立的、多民族的马来亚联合邦成立。
1963年英属的新加坡和北婆罗洲加入联邦，马来亚更名为马来西亚。1965年华人占多数的新加坡被迫独立（因为当时的马来精英惧怕星加坡的华人人口会进一步的削弱马来人占大多数的人口比列）。马来西亚克服了这个危机，也克服了印度尼西亚-马来西亚冲突的危机，但其内部的矛盾导致了1969年的种族冲突。马来西亚进入紧急状态，政治生活和国民自由受到限制，这个措施维持至今。从1970年开始马来西亚全国巫人统一机构在华人和印度人领袖的协助下组成国民阵线，在马来西亚几乎达到一党制的地步。
在巫统的统治下马来西亚经济发展巨大，1990年代几乎达到发达国家的水平。经济的发展有助于削弱政治上的不和，但也掩盖了政治上权利转向马来人的趋势。在巫统不停的统治下华人对经济的垄断和印度人对职业的垄断皆被巫人有系统地以行政权力打破。马来人的商业和职业阶层建立。马来语成为学校里必修语言，系统的反歧视运动也对马来人有利。虽然这些措施也导致了许多不满，但是总的来说在这些偏向单方面的措施下一个只对某种族更有利的、一步一步迈向通化的社会产生了。
