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大脑到底是什么?
大脑是大量神经元组成的、脊椎动物的高级神经中枢,依靠分布于全身的神经和内分泌作用,影响着生物体的正常运行。大脑思考的能力更是脊椎动物在残酷自然界生存的法宝。
大脑并不是一直都存在的,地球生命历史30多亿年,最初的20多亿年,只有一些简单的单细胞生物,大约10亿年前才有了一些多细胞生物,数亿年前才有了复杂的多细胞生物,多细胞生物的起源可能是共生,也可能是细胞之间的相互吞噬行为,多细胞生物的不同细胞之间保持着物质和能量的联系,相互协调完成一整套生命功能。
其中部分对外界刺激敏感的细胞逐渐分化为神经元,负责处理生物体内外的刺激,使生物体有多外界的光线、声音等有所反应,使生物体摆脱了依赖于生命本能的趋利避害,有了主动应对外界环境变化的能力。可以说神经系统的出现使生物有了更大的发展潜能。脊椎动物的演化过程中继承了这一复杂的信息处理系统,作为协调处理复杂信息和人体功能的中枢。
大脑如何实现思考这种行为,是现代科学也还不能完全解释的现象。大脑功能的实现和细胞间的物质流动肯定是分不开的,所有的细胞体生命都有保持自身和外界物质和能量流动的生命功能,通过内分泌神经和分布于全身的神经纤维,精细地调节脊椎生物的复杂行为。
基于思考过程中大脑物质活动的变化,思考这种现象也是依赖于物质活动的,那思考这种行为就无法脱离大脑的物质基础而独立存在。而人类的大脑也不是一直这样强大,在南方古猿、直立人、能人、智人、现代人的演化历程中,脑容量从数百毫升增加到1.2升左右,使现代人类有强大的思考能力。
但人类的伟大之处却不仅仅是由于思考这种能力,因为很多动物都有一定的思考能力,但却没有哪种能像人类一样。人类如何从自然学习并把获得的知识传递给后代才是最重要的,知识的积累使人类对自然的认识越来越充分,才有了文明产生的条件。
大脑的活动依赖于生命体内的物质和能量,脱离了物质什么也不是,自然也无法使人有超能力。而且现代人类也还在进化中,人类种群的基因库在不断地变化,是现代生物进化论定义的“进化”,而不是流于表面的外貌特征的变化。