Question

琉球语是什么语言？

Answer 1

琉球语（琉球国、琉球群岛），又名冲绳语，语系未定。本土人称“琉球语”为“ウチナーグチ”（Uchinaaguchi）。是琉球群岛（包括奄美群岛及冲绳群岛）的语言。日本国内的主流认为琉球语应该归入日本语的类别，但语言学界有另一个意见，认为琉球语和南岛语系诸语更为接近。

因为明、清时代，琉球国不断向南京和北京的国子监、以及福州的琉球馆派遣留学生学习中国的语言，因此琉球语受到了汉语闽语尤其是福州话的影响，而且琉球国官方文字为汉字。琉球语亦有不同的方言，而方言之间的差异大概相当于法语和意大利语之间的差异。昔日的琉球国亦为汉字文化圈一员，当时琉球群岛的上层人士亦用汉文记事书文，而下层百姓则使用一种象形文字。

1879 年，琉球被日本吞并之后，琉球语被当作了日本语的一种“方言” 看待。但是，现今大部分学者认为琉球语与日本语有着较大区别；当时朝鲜语和帕劳语也被当作日语的一种方言，而这种归类是当时日本政府的一种殖民手段。
琉球语和日本语之间存在着一定的差异，这导致了琉球语无法使用日语书写系统来准确记述。日本吞并琉球之后，明治政府推行标准语普及运动。为了更好地推动标准日本语的普及，“冲绳县”的学校在使用琉球语的学生脖子上挂上“方言札”，以示与其他学生的区别；为了避免自己的孩子受此羞辱，父母纷纷要求自己的子女学习标准日本语。此后，在琉球，日本语侵入了当地的琉球语，形成了一种含有浓重琉球风味的方言——冲绳方言，也就是“冲绳式日本语”。
在冲绳，正式场合一般使用日语，而在民间则有些人使用带有琉球语口音的日语（Okinawan Japanese, 冲縄大和口（Uchinā Yamato-guchi））。
今天，只有约一百万人以琉球语作为母语，多为年长人士，亦有一部份孩子学习琉球语，但只作为日语以外的第二语言，在二十岁以下能流利使用琉球语的人不多，因此琉球语被认为有衰亡的趋势。