朱元璋为何定都南京呢？
朱元璋定都南京，其实是不得已而为之；他两次想要迁都，但种种原因未能成行。
朱元璋定都南京，有一个曲折的过程，大致分为三个阶段。
第一阶段：1368年建明，暂定金陵为都，但增加了一个陪都，确定了南北二京制。
1368年明朝建立，朱元璋只是在南京称帝，但并未马上决定定都南京。这是因为，当时一些人认为，应该定都中原，南京有点偏。于是，当年四月，朱元璋亲自考察了汴梁；五月份，朱元璋下令＂改汴梁路为开封府＂。后来朱元璋第二次考察了开封，得出结论：汴梁及周边被战乱搞得太残破了，民生调敝，水陆运输比较艰难，在此建都的话，粮饷运输会给民众带来沉重负担，因此汴梁不适合作为首都。
但是，文人们定都中原的心理也要照顾一下，于是当年八月份，朱元璋下诏，定“金陵为南京，大梁为北京＂，这样，朱元璋洪武初年的南北两都制也就形成了。当时的形势是，金陵虽偏东南，但作为大明王业兴起的根本之地不能轻视，因此定南京为都。开封虽然没有实际都城功能，但将其定位北京，以供春秋巡守之用。
第二阶段：计划迁都凤阳，于是开始大建中都，但在中都即将建成之际突然停工，使中都成了大明朝最大的烂尾工程。
1368年的北伐，大明赶走了元顺帝，天下即将完全统一。此时明朝君臣有一种意见认为，金陵毕竟是南朝故都，偏安、短命的意味很浓，与大明大一统的地位不符，因此君臣又开始讨论定都于哪里的事。1369年，众臣提出了几个选择：长安、洛阳、大都。
但朱元璋认为，这几个地方都需要江南粮饷接济，加重了百姓负担，所以不妥。
接着，朱元璋话锋一转，说了临濠府的优势。这临濠府就是朱元璋的老家凤阳。朱元璋认为，临濠府前有长江、后有淮河，地势险要，漕运优势明显，可以作为中都。
朱元璋的重臣们也多是濠泗俊杰，他们赞成临濠府为都城。朱元璋君臣的小农意识在此显露无余。长安洛阳大都转运粮饷劳役百姓，难道营建中都不是更加浩大的工程吗？
决定之后，1371年朱元璋亲自考察故乡凤阳，决定大规模营建中都。同时在行政规划上，把附近11州23县都划归凤阳。凤阳虽然被称为中都，但实际上是以主都标准营建的，其规制全面、规模宏大。
但是，洪武八年（1375年），正在如火如荼兴建的明中都凤阳成，忽然在朱元璋的诏令下停工。此时的中都已经完成了近九成，很快即将完工。朱元璋为什么要罢建中都呢？
表面上看，朝廷说建设中都劳费甚多，未来供给也加剧百姓负担。还有说是北元未灭，朱元璋不该奢侈建中都。可是，朱元璋转身就重建了南京的宫殿，这实际上劳费更重。因此这一条不成立。
那么，朱元璋为什么突然决定罢建中都呢？
原来，因为营建中都的工程过于浩大，很多工匠数年不得归家，每日寅时即起劳作，要干到酉时，也就是从早晨四五点钟，要感到晚上七八点，这比今天的九九六要辛苦多了。工匠们因此深深地怨恨，但又无处申诉，于是采用“厌镇”之法，想要利用巫术改变宫殿风水，使宫殿不利于主人。说白了这就是一种情绪发泄：没有办法诉苦伸冤，于是用诅咒之法，把一腔怨恨发泄在未来宫殿主人身上。
朱元璋是个迷信之人，当他兴致勃勃地视察中都工程进展时，却赶上了这种不吉利的事，他震怒之下，对工匠“厌镇”事件反应极大，杀戮了大批工匠。
但是，工匠们通过厌镇进行的反抗，也提醒了朱元璋，让他不要重蹈元朝穷奢极欲的覆辙。几方面原因综合，朱元璋终于叫停了中都的建设。
由于中都发生“厌镇”事件，朱元璋进而怀疑南京的宫殿是否也被工匠们动了手脚，这成了朱元璋的一块心病。因此，最后他决定改建南京宫殿，来破除工匠们可能的诅咒。朱元璋改建南京宫殿时曾说，“因工匠厌镇百端，于心弗宁”，证明了这个推断。
第三阶段，计划迁都长安，但因太子朱标之死而作罢
朱元璋废中都定都金陵后，重建南京宫殿。刘基为其选定的位置在钟山之阳，填湖造地而建。但地势南高北低，宫殿建成后，导致后宫容易积水。朱元璋形容为“前昂后洼”，非常不满。因此晚年的朱元璋便萌生了迁都关中的想法。
朱元璋于洪武二十四年（1391年）派皇太子朱标巡抚陕西，朱标于是带着文武诸臣前去考察关中。朱元璋的本意是让皇太子一行作为迁都的勘察队，一旦对陕西考察情况满意，即准备迁都。
朱标一行回南京后，拿着考察报告，面陈迁都关中之事，看似迁都关中已成定局。
谁知，天有不测风云，当迁都关中即将落实为行动时，皇太子朱标在考察归来后的第二年四月病逝。
朱标之死对晩年朱元璋的打击非常大，迁都关中之议也随着朱标之死而作罢。朱元璋之际年龄大了，不愿折腾了，这在其后发布的诏书中可以看出：“本欲迁都，今朕年老，精力己倦，又天下初定，不欲劳民。且兴废有数，只得听天。”朱元璋无法迁都的无奈可见一斑。
皇太子朱标早死，让朱元璋放弃了迁都关中的想法，看似偶然的事件，却深深地影响了历史的走向。
结束语
朱标死后，朱元璋的生命也进入了倒计时的暮年阶段，彻底放弃了迁都的梦想。大明于是最终以南京为首都，凤阳（中都）为陪都，形成了二京制。
