朱元璋时期的“空印案”,是怎么一回事呢?
这起“空印案”简单来说就是朱元璋认为官员提前在空白文书上盖章的做法涉及贪污舞弊,所以下令对此进行严查,从而引发了一场大案。“空印”这一做法其实自元朝时期开始便已存在且十分普遍,而朱元璋在建立明朝之后也不曾对这种做法进行过明令禁止,所以明朝官员也就延续了这种做法。按照规定,当时各地地方官每年都要向朝廷报送账册、钱粮,且这二者的数量必须得保持完全一致。
但是粮食这种东西在运输过程中难免会产生损耗,如此一来其数目自然也就无法与账册保持一致。因为这一原因,当时不少地方官都会采用空印这一做法来避免重报。但是朱元璋却认为空印做法会导致贪污舞弊,所以他在知晓这一现象之后表现得非常震怒。其实元朝时期确实曾发生过因空印而导致的舞弊行为,再加上朱元璋又是元朝腐败统治的受害者,所以他才会如此排斥空印做法。
盛怒之下的朱元璋直接将空印做法定义为欺罔行径,这也导致丞相、御史等重臣都不敢出言劝谏。之后朱元璋先是下令处斩了主印官员,而后又打算将那些使用了空印的官员全部治罪。当时有一名为郑士利的官员曾上书向朱元璋仔细说明了官员使用空印的理由,解释先印而后书只是权宜之计。此外他还说明朝并无律法规定官员不得使用空印,所以以此为由将官员治罪恐怕难以服人。
虽然郑士利言辞恳切,怎奈朱元璋并不买账。朱元璋在看到他的上书之后曾下令彻查此次事件的幕后主使,但是查到最后也没查出来。然而即便如此,郑士利依旧还是遭到了流放。而那些使用了盖有官印空白文书的官员也都遭到了严惩,涉案人数多达千余人,约占当时官吏总数的百分之五。