后宫佳丽三千真的有三千吗?
古人常用「后宫佳丽三千人」来形容古代皇帝嫔妃之众,一般人都认为此乃夸张之辞,现以唐代后宫为例,来看看后宫到底有多少人,我们以当时有地位之女性列一表如下: ●皇后。 ●四夫人:贵妃、淑妃、德妃、贤妃(以上正一品)。 ●九嫔:昭仪、昭容、昭媛、修仪、修容、修媛、充仪、充媛(以上正二品)。 ●二十七世妇:婕妤九人(正三品),美人九人(正四品),才人九人(正五品)。 ●八十一御妻:宝林二十七人(正六品),女御二十二人(正七品),缓女二十七人(正八品)。 除此之外,尚有附属之女官、侍女、针线女、粗工等,并且后宫所用之炊事妇与杂用差遣之妇女众多。 在唐玄宗之开元、天宝时代长安之大内、大明、兴庆三宫,与皇子十宅院,皇孙百孙院,与东都洛阳之大内、上阳两宫合计宫女有四万人之众。足见所谓「后宫三千人」并非虚言。
自从有了君主,便有了后妃。君主的后妃有不同的等级序位。然而夏、商后妃之制史料不详,故不得而知。
据《礼记》所言,周朝后妃的序位是:天子有后、有夫人、有世妇、有嫔、有妻、有妾。天子内廷后妃的等级建立与天子外廷的官僚机构是相对应的。天子立六百、三公、九卿、二十七大夫、八十一元士,以听天子之外治,以明章天下之男教,达到外和而国治的目的。天子后也立六官、三夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御妻,以听天下之内治,以明章妇顺,使天下内和而家理。以此而言,在家国一统的传统社会,天子后作为天子的配偶,“正位宫闱,同体天王”,在君主政治中有一席之地。她们的职务是听天下之内治,以与天子的外治相配合。
尽管先秦典籍及注释中有关周朝后妃的名号和序位不无设想的成分,但它对后世的影响却很大。王莽新政以恢复周礼相标榜,故他的后宫之制完全采纳了《礼记》和《周礼》的说法。其他各朝也是以此为基础而各有增减。
秦朝灭亡六国,那些亡了国的妃嫔、公主们“辞楼下殿,辇来于秦,朝歌夜弦,为秦宫人”。故秦朝后宫,宫备七国,爵列八品。秦始皇每攻破诸侯,便在咸阳仿造其宫殿,将俘获的诸侯美人以及钟鼓声乐充实其中,所以杜牧的《阿旁宫赋》说,秦皇后宫后妃美女洗胭脂的水将渭水都染成红色,可见其后宫妇女之多。秦皇嫡妻称皇后,妄称夫人,夫人之下,还有美人、良人、八子、七子、长使、少使等。可惜秦朝后宫虽人数众多,却除了秦始皇的母亲赵太后外,余无一人青史留名。