中国人的筷子,传到日本和韩国,怎么就变了样了?
首先,我们严正声明,筷子毫无疑问是中国人发明的。筷子被东亚大陆上的祖先发明之后,逐渐向周边地区传播。最终,筷子形成了以中国为中心,包括朝鲜半岛、日本和东南亚的势力范围。虽然都用筷子,但是中日的筷子有相当大的差异,可谓是,一筷各表。
筷子最初的名字叫“箸”。说起来,我们得感谢明清人。他们是古代劳动人民智慧的集大成者,在筷子上干的事情可真不少,有些还流芳至今:一是将“箸”改称筷子,据说是船家避讳“住”音,干脆改成“快儿”或者“快子”,后来又变成“筷子”的称呼;二是把筷子塑身成首方足圆的标准形体,成为我们今天所见的模样;三是规范筷身长度,长度较前代为长,多在25厘米左右。
中国的史书《魏志·倭人传》记载说古代日本人“手食”,也都说明岛国还没有普遍使用筷子的习惯。通常的说法是,筷子在弥生末期由中国经朝鲜半岛传入日本。它由竹子加工成像镊子一样的东西,不像现在的筷子成双成对,日语叫“折箸”。折箸也主要是在祭祀活动中使用,所以被看做神器。
公元8世纪时,箸在岛国已相当普及,成为各个阶层都喜闻乐见的食具。当时还把它称为“唐箸”,意为来自大唐的筷子。不过,彼时岛国人似乎比唐朝人更为讲究,把箸分为荤素两副:吃鱼和禽类的筷子叫“真鱼箸”,吃素菜的筷子叫“菜箸”。
筷子发展到今天,可以说,尽管中国人拥有发明筷子的专利权,但是传播到不同国家,却在在彰显了不同的形态和文化特色。历史的浩荡洪流,最终沉淀下来一点痕迹,就落在了筷子这样的细枝末节之上。