便当,又称 盒饭 ,即盒装餐食。宋代靖康年间,有一种小衣,逼窄贴身,左右前后四缝,用纽带扣,称之为“便当”。是一种内衣,和食物并没有关系。这种形式在绍兴年间有所收敛,但到了景定年前又恢复了原样,多始于内宫,逐渐上行下效,播及远方。
便当一词最早源于 中国 南宋时期的俗语“便当”,本意是“ 便利 的东西、方便、顺利”,一词传入 日本 后,曾以“便道”、“辨道”、“辨当”等表记,后反传入中国是源于日语“ 弁当 ”(音:bentou)其专指盒装餐食,更多已简化翻译成Bento了。
台湾地区 的便当通常用于午餐、 外卖 、工作餐等场合。